Yuki Tsunoda dejó claro que su permanencia dentro de la estructura de Red Bull en 2026 responde a una estrategia de largo plazo: regresar a la parrilla de Fórmula 1 en 2027. El piloto japonés perdió su asiento al final de la temporada 2025, luego de que Red Bull decidiera promover a Isack Hadjar al equipo principal y apostar por Arvid Lindblad junto a Liam Lawson en Racing Bulls.
Ante ese panorama, Tsunoda optó por quedarse como piloto de pruebas y reserva, convencido de que mantenerse cerca del paddock era la mejor manera de aumentar sus posibilidades de volver a competir. Lejos de considerar su salida como el final de su carrera, el japonés aseguró que todavía se siente plenamente capaz de correr al máximo nivel.
De hecho, explicó que renunció a otras alternativas para permanecer dentro de la órbita de la Fórmula 1. “No es que no pueda correr. Si hubiera querido, habría elegido correr con otro equipo. En ese sentido, opté por no correr, y eso fue con el objetivo de permanecer en la F1”, explicó Tsunoda.
El japonés también recalcó que no se arrepiente de haber tomado esa decisión, ya que considera que su prioridad sigue siendo regresar a la parrilla lo antes posible. “No siento que no pueda correr, para nada. Fue una decisión tomada pensando en mi carrera, así que no me arrepiento”, añadió.
Aunque ya no tiene un asiento titular, Tsunoda continúa trabajando de cerca con Red Bull y Racing Bulls. Su función incluye participar en sesiones de simulador, dar retroalimentación técnica y acompañar al equipo durante los fines de semana de carrera. Actualmente, la estructura de Red Bull está formada por Max Verstappen e Isack Hadjar en el equipo principal, mientras que Liam Lawson y Arvid Lindblad ocupan los dos lugares de Racing Bulls.
Sin embargo, Tsunoda espera que alguno de esos espacios vuelva a abrirse para 2027. “Por ahora, he estado siguiendo al equipo en las carreras y dando consejos. En el trabajo en el simulador, puedo elegir los días en que estoy presente y, físicamente, me siento mejor que nunca”, comentó el japonés.
Tsunoda incluso reveló que su intención es regresar específicamente al equipo en el que compitió anteriormente, dejando abierta la puerta tanto a Racing Bulls como al conjunto principal de Red Bull. “El año que viene, me gustaría volver a correr con el equipo con el que estaba”, señaló el piloto japonés.
Dentro de Red Bull, además, sigue existiendo la percepción de que Tsunoda puede funcionar como una especie de “seguro” en caso de que alguno de los jóvenes talentos no rinda como se espera. Esa posibilidad ha alimentado las especulaciones sobre un eventual regreso parcial incluso durante la propia temporada 2026.
En Red Bull tampoco han cerrado completamente la puerta a Tsunoda. Laurent Mekies, actual director del equipo, aseguró recientemente que seguirán apoyándolo y que la escudería no tiene prisa por tomar decisiones definitivas sobre su futuro. Después de cinco temporadas como piloto titular en Fórmula 1, Tsunoda considera que todavía tiene mucho que ofrecer.
Su experiencia en el trabajo en simulador y la retroalimentación técnica son aspectos que Red Bull valora especialmente dentro de su nuevo rol. Durante los últimos años, Tsunoda formó parte del crecimiento de Racing Bulls, y varios integrantes del paddock consideran que su capacidad para describir el comportamiento del coche y colaborar en la puesta a punto sigue siendo uno de sus puntos fuertes.
Además, el japonés mantiene una relación importante con Honda, marca que lo apoyó desde sus inicios y que todavía podría desempeñar un papel relevante en su futuro. Aunque el vínculo entre Honda y Red Bull terminará formalmente con la llegada de Ford en 2026, Tsunoda sigue siendo considerado parte del programa de pilotos de la compañía japonesa.
Por ahora, el japonés intenta mantenerse visible dentro del paddock, participando en exhibiciones, eventos promocionales y trabajos de simulador. Incluso en su nueva etapa como reserva ya protagonizó un momento llamativo, cuando un monoplaza de exhibición se incendió durante una demostración en San Francisco, aunque salió ileso.
Tsunoda sabe que el camino de regreso no será sencillo, sobre todo en una parrilla cada vez más joven y competitiva. Sin embargo, insiste en que no piensa renunciar a su objetivo de volver a correr. “La F1 es mi vida”, afirmó recientemente el japonés al hablar sobre su futuro dentro de la categoría.
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