La primera clasificación de Fórmula 3 en Madrid tuvo un final apretado, no, lo siguiente. Taito Kato encontró la vuelta perfecta y se llevó su primera pole en Fórmula 3 con un 1:50.535. El japonés fue mejorando vuelta tras vuelta hasta quedarse solo 0.012 segundos por delante de Pedro Clerot, que había tomado el liderato poco antes. El japonés no mejoró en su último inteto, pero tampoco lo hicieron sus rivales. La pole era suya. Primera en la categoría.
Clerot se quedó a las puertas. El piloto de Rodin Motorsport llegó a ponerse primero con un 1:50.547 y parecía tener la pole al alcance, pero el nipón apareció después para arrebatarle la posición por apenas doce milésimas. Segundo y con una diferencia prácticamente inexistente. Ritmo muy fuerte durante toda la sesión. Un candidato más que serio a la victoria para las dos carreras del sábado. Terminó por delante de Tuukka Taponen.
Taponen completó el podio de la Q1. El piloto de MP Motorsport no llegó a discutir las dos primeras posiciones en los últimos compases, pero su ritmo fue bueno para cerrar la sesión tercero. Kato, Clerot y Taponen quedaron separados por apenas unas centésimas. Todo más que igualado.
Taito Kato
«Es una sensación increíble. Mi primera pole position en la Fórmula 3. Fue un fin de semana fantástico en Monza, y luego otro fin de semana consecutivo en Madrid. Creo que tenemos una buena mentalidad, y el coche fue increíble durante la clasificación y muy divertido de conducir aquí».
«En Madrid, estás muy cerca del muro. Estaba al límite, a veces rozando el muro. Fue genial. Finalmente, conseguir la pole position, estoy muy contento. Creo que fue un año excelente. Solo cometí algunos errores, hubo algo de tráfico o un poco de mala suerte. En la Fórmula 3, siempre es muy difícil lograr una vuelta perfecta«.
«Además, si no tienes suerte, es muy difícil conseguir la pole position. Así que, finalmente, al lograr la pole en la Fórmula 3, estoy muy contento con el equipo y quiero agradecerles enormemente. El coche fue increíble. Hoy, muy bueno. Fue muy, muy divertido conducir el coche. La adrenalina en el coche era increíble«.
«Creo que, como dijo Clerot, lo más interesante son esos 10 minutos adicionales en la clasificación. Además, en este circuito el desgaste de los neumáticos no es excesivo, por lo que podemos apretar al máximo vuelta tras vuelta. Es cuestión de ir ganando confianza giro a giro; especialmente en las curvas cerradas, donde hay que apurar al límite y pasar muy cerca del vértice. Así que creo que eso es lo que marcará la diferencia en esos 10 minutos extra de la clasificación».
Pedro Clerot
«Sí, muy cerca. Creo que fue una buena sesión en general. Fue un poco caótico donde yo estaba. Solo logré hacer una vuelta de empuje, y esa era la que tenía que aprovechar. Junto con el equipo, vimos que hoy se trataba de poner una vuelta en el tablero, y creo que lo logramos bastante bien. Me sentí muy cómodo en los entrenamientos libres, y sabía que el ritmo estaba ahí».
«Aunque no estuvimos muy arriba en los entrenamientos libres, sabía que íbamos a estar bien. El coche cobró vida en la clasificación, y de hecho me sorprendió bastante verme en P1 después de la primera tanda. No pude hacer mi segunda vuelta por el tráfico, y pude ver en la televisión que Kato estaba mejorando».
«Pensé, por favor, que no mejore demasiado. Pude ver que era solo una pequeña diferencia, pero estoy contento de salir en la primera fila y también contento por el equipo. Le pusimos mucho trabajo a este fin de semana, y valió la pena. En general, estoy muy contento por el equipo».
«Conducir aquí es único. Estás pegado a cada muro. Cuanto más arriesgas, mayor es la recompensa. Aunque mi vuelta fue, no diría que segura, pero sí muy controlada, ya estaba al límite. No había mucho margen de mejora, y sin duda es una gran satisfacción completar una buena vuelta en este circuito».
«(Sobre el formato de este fin de semana) Nos recuerda a las jornadas de cuatro días y a los tiempos del karting, cuando conducías un poco más y pasabas más tiempo al volante. Sin duda, hace bastante calor aquí en Madrid, lo que naturalmente complica un poco las cosas y aumenta la exigencia física».
«De hecho, este circuito es bastante exigente en ese aspecto. Creo que es más exigente físicamente que cualquier otra pista en la que hayamos corrido esta temporada. Para mí no supuso ningún problema, pero sin duda hace que todo sea un poco más interesante».
Tuukka Taponen
«Fue una sesión bastante buena. Me perdí la primera vuelta por un error, pero después todo fue bien. No había tráfico y todas las vueltas que di fueron bastante correctas. Creo que mi conducción fue mejor en esta clasificación que en la Q2, pero en general estuvo bastante bien».
«Es un circuito especial. No hay otros iguales. Tiene muchas curvas difíciles y, como dijo Taito, es muy difícil hacerlo todo bien en este circuito. Simplemente hay que ser bueno en todas partes. Al final, el tiempo pasa muy rápido porque estás conduciendo casi todo el rato. Solo tienes unos 10 minutos de descanso entre sesiones».
«Y sí, como han dicho, probablemente sea el circuito más exigente físicamente del calendario de F1 y también del nuestro; sin duda, es muy duro para el piloto. Sería fantástico terminar la temporada terceros (en la general de pilotos). Creo que tendremos una dura batalla con Taito por ese puesto.
«Siento que él lleva algo de ventaja, pero nosotros daremos lo mejor de nosotros y sacaremos el máximo partido a lo que tenemos. (Sobre hacer la vuelta idónea en el MadRing) Cuando vas solo, no necesitas el rebufo, ya que hay muchas curvas y ganas tiempo. La ganancia con el rebufo es mínima, así que lo que buscas es tener pista libre por delante y que nadie interfiera en tu vuelta».
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