El piloto catalán protagonizó una destacada actuación en la séptima etapa del Dakar 2025, firmando una de sus mejores participaciones compitiendo en coche. Con un tiempo de 4 horas, 26 minutos y 33 segundos, Esteve y su copiloto, Txema Villalobos, alcanzaron la vigésima posición absoluta, igualando su mejor resultado en esta edición.
Este gran desempeño, marcado por un ritmo constante y sin errores de navegación, permitió al equipo escalar 11 posiciones en la general, colocándose en el puesto 39º y 26º en la categoría Ultimate. El ilerdense mostró gran confianza durante toda la jornada, destacando la rapidez de la etapa y su capacidad para mejorar progresivamente.
«Me he encontrado cómodo desde el principio, apretando cada vez más. La etapa era muy rápida, y cada kilómetro podía correr más. Hemos ido a tope hasta el final. Ha sido uno de esos días que acabas la etapa y quieres más«, reconocía. Según comentó, terminó la especial con la sensación de querer más, gracias a la fluidez y agresividad en su conducción.
Este resultado fue especialmente significativo tras los problemas de suspensión sufridos en la etapa anterior, que los mecánicos lograron solucionar trabajando durante toda la noche. «Los mecánicos han trabajado toda la noche, sin dormir, para rehacer el coche con unas suspensiones nuevas. Y la verdad es que ha ido muy bien«, aseguró.
A pesar de partir desde el puesto 81º, Esteve realizó una remontada espectacular, beneficiado por las condiciones meteorológicas que redujeron el polvo en el recorrido. Pudo adelantar a numerosos competidores sin cometer errores en navegación o en las dunas. Gracias a una estrategia precisa y un ritmo adecuado, su Toyota Hilux T1+ avanzó rápidamente, mezclándose con los mejores competidores.
En uno de los momentos más destacados de la etapa, Isidre Esteve llegó a situarse en la séptima posición en un tramo previo a la meta. Sin embargo, un error en el roadbook provocó la neutralización de un segmento del recorrido, y finalmente fue clasificado en el vigésimo lugar.
A pesar de ello, su desempeño fue considerado un éxito, dado que mantuvo un ritmo competitivo frente a los mejores pilotos de la categoría. «Ha llovido y no había mucho polvo, de manera que hemos podido ir rápido y adelantando coches, sin ningún error de navegación ni ningún error en las dunas, siempre por la pista correcta. La etapa era muy variada y hemos sabido encontrar el ritmo adecuado en cada sitio para ir rápidos», confesó
«La remontada ha estado muy bien, sí, sobre todo por el ritmo demostrado y por estar peleándonos con la gente de delante. Hemos acabado corriendo más al final que al principio. Hoy sí, hemos hecho una etapa genial, de principio a fin, al máximo, disfrutando, y con un muy buen coche. Hemos podido atacar, y eso me hace feliz. Es aquella buena sensación cuando uno acaba una especial».
En la clasificación general, Esteve acumula un tiempo total de 8 horas y 40 minutos detrás del líder, Henk Lategan, quien domina la carrera con un tiempo de 37 horas, 13 minutos y 8 segundos. A pesar de la diferencia, Esteve demuestra que su competitividad y determinación son elementos clave para mantenerse entre los mejores del Dakar.
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