La temporada 2026 de IndyCar afronta este fin de semana una de sus citas más particulares y exigentes. El campeonato se desplaza hasta el histórico Milwaukee Mile para disputar dos carreras consecutivas, una el sábado 29 de agosto y otra el domingo 30, en el único doblete del calendario.
Para Pato O’Ward y McLaren, será una oportunidad importante para cerrar con fuerza la recta final de la temporada. El piloto mexicano llega a Wisconsin situado entre los protagonistas del campeonato y con la intención de aprovechar las dos carreras sobre el óvalo de 1,015 millas.
Milwaukee será, además, el último óvalo del calendario antes de que la temporada se cierre la próxima semana en Laguna Seca, por lo que el comportamiento del monoplaza de McLaren en este escenario será especialmente importante. O’Ward ya sabe lo que significa ganar en Milwaukee.
El mexicano se impuso en la segunda carrera del doblete disputado en 2024, un antecedente que aumenta las expectativas de cara a este fin de semana. Aquel año, además, Scott McLaughlin ganó la primera carrera, demostrando la importancia que tiene encontrar rápidamente el equilibrio adecuado en este trazado.
El Milwaukee Mile presenta un desafío muy diferente al de los circuitos ruteros y urbanos que han ocupado buena parte del calendario durante las últimas semanas. La degradación de los neumáticos, la gestión del tráfico y la capacidad para encontrar diferentes líneas serán factores fundamentales durante las 250 vueltas de cada carrera.
McLaren es consciente de que los óvalos han sido uno de los aspectos que todavía debe seguir perfeccionando durante esta temporada. El propio equipo reconoció a mitad de año que necesitaba mejorar el rendimiento en este tipo de circuitos, con Nashville y Milwaukee señalados como dos oportunidades importantes para dar un paso adelante.
En ese apartado, O’Ward parte como una de las principales bazas de la estructura. Desde 2021, el mexicano acumula cuatro victorias en óvalos, solo por detrás de Scott McLaughlin entre los pilotos de McLaren en ese periodo. Su experiencia y su capacidad para gestionar carreras largas pueden convertirse en un factor determinante durante un fin de semana en el que habrá que completar 500 vueltas entre las dos pruebas.
Para O’Ward, Milwaukee supone también una oportunidad de recuperar protagonismo después de un tramo final de temporada en el que los resultados no siempre han acompañado a su velocidad. El mexicano ya demostró en 2024 que puede rendir al máximo nivel en este escenario y tendrá ahora dos carreras para volver a pelear por la victoria.
Con dos carreras en apenas 24 horas, Milwaukee puede convertirse en uno de los fines de semana más importantes del tramo final de IndyCar. Pato O’Ward contará con dos oportunidades para volver a luchar por la victoria y McLaren tendrá la posibilidad de demostrar que los progresos realizados durante la temporada también pueden trasladarse a los óvalos.
El mexicano ya sabe cómo ganar en Milwaukee. Ahora tendrá que volver a hacerlo en un fin de semana en el que la regularidad será tan importante como la velocidad.
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