Alex Palou ha hecho un 2026 memorable y que pasará a los anales de la historia de la IndyCar. El catalán ha sumado esta temporada un nuevo campeonato, el cuarto consecutivo y cinco coronasen total, algo al alcance de pocos y que ha querido hacer balance en Mundo Deportivo repasando los pasos de gigante que está dando en la categoría.
Palou hizo memoria recordando que este año iba a ser como el anterior, pero se quedó cerca de poder materializarlo, solamente le faltó las 500 Millas de Indianápolis para igualar su marca personal respecto a 225: “Este año ha sido otra vez increíble, ha sido mágico poder ganar otro campeonato, conseguir cuatro seguidos, ganar seis carreras en el mismo año y hacer ocho poles«.
«Creo que hemos mejorado muchísimo en algunos aspectos. En otros, a lo mejor, hemos perdido un poco, pero, igualmente, ha sido un año increíble». Por otro lado, repasó los aspectos en los que ha mejorado porque tenía margen de mejora, algo que ha destacado la clasificación: “En clasificación ha habido un cambio brutal que nos hacía falta, porque ayuda muchísimo poder salir adelante, manejar un poquito mejor la carrera y las estrategias«.
«Luego, en algún oval, también lo hemos hecho muy bien, donde nos faltaba muchísimo en los años anteriores, como, por ejemplo, en Nashville, que ganamos este año”. La regularidad ha sido un elemento clave para estar en lo más alto, dejando por el camino rivales como Kirkwood o Malukas, algo que Palou ha tenido que demostrar su talento al volante:
“Creo que el equipo hace que estemos tan bien y que parezca que lo hagamos todo tan bien. El equipo hace que las estrategias, que los coches, que todo salga bien. Así que le debo muchísimo a ellos. Obviamente ponemos todo lo que hay de nuestra parte, pero el equipo hace maravillas”.
Con esta nueva corona, se sitúa a una de Dixon y dos de AJ Foyt para ser el piloto más laureado de la historia y pese a esto, Palou no está centrado en los récords de la IndyCar: “No es un objetivo que me motiva cada mañana y en el que pienso cada día. Pero obviamente si te paras a pensar que estaría bien, estaría muy bien poder trabajar y poder llegar a igualar a Dixon o a AJ o incluso pasarlos algún día».
«Sé que tengo las herramientas, sé que tengo el equipo alrededor para conseguirlo, así que tenemos que ir a por ello. Tenemos que ir trabajando poco a poco para poder conseguirlo”. Con tan solo 29 años, tiene Palou una larga trayectoria por delante, aunque ve complicado llegar más lejos de los 40 años:
“El fuego sigue ardiendo y haciéndose más grande. Hay gente como Scott, que tiene 45 años. No sé yo si voy a llegar a los 45; son muchos años con el fuego ardiendo tanto. La capacidad que tiene él de estar al nivel al que está creo que es lo más difícil de lograr, así que no lo sé. Sinceramente, ojalá pudiera llegar a los 45 con el ritmo y la velocidad que tiene él”.
El español ha podido pilotar el coche que se usará en 2028 y ha podido comprobar los cambios más notables respecto al actual: “Es como coger el coche que tenemos actualmente y mejorarlo: menos peso, más potencia y, obviamente, un rendimiento físico mucho mejor. Es un cambio grande».
«No va a cambiar la manera en la que opera la categoría. Todo el mundo va a tener siempre el mismo coche y, de hecho, vamos a ir incluso hacia más elementos que serán iguales para todos. Van a cerrar todavía más el reglamento. Así que va a ser un campeonato aún más igualado y con coches mejores al cien por cien»,
Por último, no dejó pasar por alto su no llegada a la Fórmula 1, una categoría muy diferente y que tuvo que tomar la decisión de mantenerse en la IndyCar para poder triunfar: “Sí, al final no es decir que no. Es el haber tenido un poco la oportunidad de probarlo, de dar el máximo y que no saliera. Y ya está, no pasa nada. En ningún momento era el objetivo final».
«El objetivo principal era ser piloto profesional, dedicarme a ser piloto en camiones, en coches, en monoplazas, en lo que fuera. Y el hecho de poder haber tenido la oportunidad de probar un Fórmula 1, de tener esa oportunidad, de ver si salía una oportunidad, ha sido increíble. He aprendido muchísimo, pero además de todo eso, no se termina ahí. Puedo estar luchando cada fin de semana por carreras de IndyCar, ganando campeonatos, y es algo que nunca lo habría pensado”.
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