El mundo del automovilismo de resistencia está a punto de presenciar el regreso de una de las marcas más icónicas de la historia. Ford ha confirmado oficialmente su retorno a las 24 Horas de Le Mans en 2027, con la intención de competir en la categoría reina y luchar por la victoria absoluta en la legendaria carrera.
Esta noticia supone el primer intento serio de Ford por recuperar la gloria en Le Mans desde su última participación oficial en la categoría principal en 1982. Aunque la marca del óvalo azul ha competido en otras divisiones, como en la clase GTE con el Ford GT entre 2016 y 2019, este nuevo programa marca una apuesta ambiciosa para desafiar a fabricantes de primer nivel.
Tendrá una lucha intensa cono Ferrari, Toyota, Porsche, Peugeot, Aston Martin, Alpine, BMW y Cadillac, todos ellos actualmente involucrados en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC). El retorno de Ford a la máxima categoría de Le Mans aviva una de las rivalidades más legendarias del automovilismo: Ford contra Ferrari.
Su enfrentamiento quedó inmortalizado en la década de 1960, cuando Henry Ford II decidió vencer a la escudería italiana después de que Enzo Ferrari rechazara una oferta de compra por parte de la compañía estadounidense. Aquella decisión llevó a Ford a desarrollar el icónico GT40, que en 1966 logró la primera victoria de la marca en Le Mans con un histórico triplete.
Ese triunfo marcó el inicio de una era dorada para la firma estadounidense, que se impuso en cuatro ediciones consecutivas, desde 1966 hasta 1969, arrebatándole el dominio a Ferrari y consolidándose como un referente en las carreras de resistencia. Más de 60 años después, Ford buscará reeditar esa batalla histórica en la pista, enfrentándose a un Ferrari que ha vuelto a la cima con el 499P, vehículo que logró la victoria en Le Mans 2023 tras 50 años de ausencia en la categoría principal.
Uno de los aspectos más intrigantes del regreso de Ford es la elección del tipo de prototipo con el que competirá en la categoría Hypercar. Actualmente, el reglamento permite dos configuraciones principales: LMH (Le Mans Hypercar), utilizada por Ferrari, Toyota y Peugeot, permite un mayor desarrollo propio y libertad aerodinámica.
Mientras que la LMDh (Le Mans Daytona h), adoptada por Porsche, Cadillac, Acura, BMW y Alpine, es una opción más accesible que utiliza un chasis de constructor homologado (Dallara, Ligier, Oreca o Multimatic) y un sistema híbrido común. Aunque Ford no ha revelado oficialmente su elección, todo apunta a que apostará por la fórmula LMDh, lo que le permitiría competir tanto en el WEC como en el IMSA, el campeonato de resistencia más importante de EEUU.
La elección de la normativa LMDh encajaría con la estrategia global de Ford, ya que permitiría a la marca participar en carreras como Daytona, Sebring y Le Mans con un mismo prototipo, optimizando costes y maximizando su presencia en las competiciones de resistencia más prestigiosas del mundo.
En estos últimos años, Ford ha revivido su espíritu competitivo y actualmente está inmerso en proyectos ambiciosos en varias de las categorías más prestigiosas e importantes del panorama del automovilismo. La llegada al Campeonato Mundial de Resistencia se suma al programa oficial en el Dakar, en la IMSA o en la NASCAR, además de la participación en el WRC con M-Sport y la llegada a la Fórmula 1 en 2026 como motorista de Red Bull.
El bisnieto del fundador de la compañía, Henry Ford, se ha mostrado bastante convencido e ilusionado con el nuevo proyecto de Ford: «No hay circuito o carrera que signifique más para nuestra historia que Le Mans. Es donde nos enfrentamos a Ferrari y ganamos en la década de 1960 y es donde volvimos 50 años después y sorprendimos al mundo y derrotamos a Ferrari de nuevo».
«Estoy encantado de volver a Le Mans y competir al más alto nivel de las carreras de resistencia. Cuando corremos, corremos para ganar». Siguiendo con las declaraciones, Frédéric Lequien el CEO del WEC ha destacado positivamente la llegada de Ford al mundial de resistencia:
“Ford ha sido sinónimo de éxito, tanto dentro como fuera de la pista durante décadas, y estamos encantados de que la compañía haya elegido el campeonato mundial de resistencia de la FIA para su último desafío. El hecho de que al menos diez grandes marcas de
automóviles se hayan comprometido con la máxima categoría en 2027 es un
testimonio del impulso y el crecimiento estelares del campeonato».
Por otro lado, el presidente del ACO Pierre Fillon ha dado su punto de vista sobre el acuerdo entre el WEC y Ford para 2027: «Es una noticia maravillosa dar la bienvenida a Ford de nuevo al nivel más alto de las 24 Horas de Le Mans, por primera vez en casi 60 años. Ford es una marca que siempre ha tenido una estrecha afinidad con esta carrera tan especial, y la historia demuestra que Ford no compite para terminar segunda».
«La renovación de su famosa rivalidad con Ferrari es realmente una perspectiva emocionante». Para acabar, tambien ha hablado Richard Mille, presidente de la Comisión de Resistencia de la FIA: «Ford y las carreras de resistencia encajan a la perfección, como se ha demostrado una y otra vez«.
«Es una marca con una larga y orgullosa tradición en el deporte del motor, y cuenta con una pasión por la competición inculcada por el propio Henry Ford. El regreso de la empresa al nivel más alto de la disciplina es una validación más del éxito y el atractivo de las actuales regulaciones
de los hypercars. ¡La época dorada de las carreras de resistencia ha llegado, ya está
aquí!».
El anuncio del regreso de Ford a Le Mans en 2027 es una de las noticias más importantes del automovilismo de resistencia en los últimos años. Su participación en la categoría Hypercar refuerza el atractivo del WEC y añade un nuevo contendiente a una parrilla cada vez más competitiva.
Con una estrategia bien definida, Ford tiene la oportunidad de revivir su histórica rivalidad con Ferrari y luchar contra fabricantes de primer nivel por la gloria en la carrera más prestigiosa del mundo. La pregunta ahora es: ¿podrá Ford repetir la hazaña del GT40 y volver a conquistar Le Mans? Habrá que esperar hasta 2027 para conocer la respuesta, pero lo que es seguro es que el espectáculo está garantizado.
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