El CEO de Penske explicó cómo surgió el proyecto para que el combustible renovable de IndyCar sea abastecido desde Indiana y procesado en Illinois a partir de 2027. La IndyCar dará un nuevo paso en materia de sostenibilidad a partir de 2027 con una nueva formulación del combustible 100% renovable de Shell, cuyo etanol será abastecido en Indiana y procesado en Illinois.
Miles recordó que la relación entre Shell y la categoría tiene una larga historia, con figuras como Johnny Rutherford, Rick Mears y Josef Newgarden como protagonistas de una asociación que ha acompañado algunos de los grandes momentos de IndyCar y las 500 Millas de Indianápolis.
De acuerdo con Miles, el proyecto tomó forma en 2022, cuando IndyCar y Shell comenzaron a trabajar en conjunto con el objetivo de hacer más sostenible al campeonato mediante el desarrollo de un combustible 100% renovable. “En 2022, tuvimos una conversación sobre cómo trabajar juntos para hacer que la serie fuera más sostenible, enfocándonos en la idea de un combustible de carreras 100% renovable”, explicó en una rueda de prensa con Pitlane Motor presente.
El proyecto avanzó rápidamente y, en 2023, IndyCar comenzó a utilizar el combustible desarrollado por Shell, convirtiéndose en la primera gran serie estadounidense de automovilismo en competir con combustible de carreras completamente renovable. “Antes de darnos cuenta, lo produjeron. En 2023 hizo su debut, convirtiéndonos en la primera serie de automovilismo que funciona con combustible 100% renovable, algo de lo que estamos muy orgullosos”, señaló Miles.
La nueva formulación mantiene ese objetivo y, según IndyCar, permitirá una reducción de al menos 70% en las emisiones de gases de efecto invernadero frente a la referencia de gasolina establecida por el Renewable Fuel Standard. Por otro lado, Miles relató que la idea de utilizar materia prima procedente de Indiana surgió después de una llamada que recibió en junio de 2025 de un representante estatal de Union City.
El legislador, cuya familia se dedica a la agricultura y cultiva alrededor de 4 mil acres de maíz, cuestionó por qué el combustible renovable de IndyCar no provenía del estado que es considerado uno de los grandes centros de la categoría. “Me dijo: creo que es fabuloso que tengan este combustible 100% renovable, pero ¿por qué no proviene de Indiana?. Le respondí: bueno, déjame investigarlo”, recordó Miles.
El directivo explicó que posteriormente contactó a Shell, convencido inicialmente de que la propuesta podría resultar difícil de concretar. “Pensé que iba a ser una misión imposible. De hecho, en esa llamada dijeron: ‘Estamos pensando en eso, podría ser una muy buena idea’”, relató.
La respuesta llegó mucho más rápido de lo esperado. “En poco tiempo pude llamar al representante y decirle: listo, ¿algo más?”, contó entre risas. Así nació la nueva etapa del programa: el combustible será abastecido con etanol renovable de origen doméstico en Indiana y posteriormente procesado en Illinois, manteniendo la producción cerca de la sede de IndyCar y del Indianapolis Motor Speedway.
Para el presidente y CEO de Penske, el proyecto representa una nueva oportunidad para que IndyCar permanezca en la primera línea de la innovación dentro del automovilismo. “Este es el siguiente desarrollo. El producto será abastecido, como dicen, en Indiana y luego procesado en Illinois. Está muy cerca de casa para IndyCar y nuestros equipos, el Indianapolis Motor Speedway”, explicó.
Miles consideró que se trata de “otro gran desarrollo entre muchas otras cosas que están sucediendo” y que pueden ayudar a que IndyCar continúe “a la vanguardia de la sostenibilidad”. La categoría mantiene además objetivos de largo plazo relacionados con la reducción de emisiones, el uso de energía renovable y la gestión de residuos dentro de sus operaciones.
Entre sus metas para 2030 se encuentra reducir 50% las emisiones de las operaciones de carrera y alcanzar 75% de electricidad proveniente de fuentes renovables en sus eventos. Uno de los cuestionamientos durante la rueda de prensa fue la relación entre la nueva mezcla de combustible y el desarrollo del monoplaza que IndyCar utilizará en 2028.
Miles aclaró que la nueva formulación fue concebida como un producto “drop-in”, es decir, que podrá utilizarse sin que Chevrolet y Honda tengan que realizar modificaciones especiales en sus sistemas. “Cuando se introdujo por primera vez, el requisito era que Chevy y Honda no tuvieran que hacer nada diferente. Tenía que funcionar con los fabricantes y la ingeniería que ya tenían. Fue impecable. Creo que esperamos lo mismo para 2027”, afirmó.
El directivo explicó que la decisión de adelantar la nueva formulación no estuvo vinculada directamente con el automóvil de 2028, aunque para ese momento todo el paquete estará integrado. “Pensamos que cuanto antes, mejor. No tanto porque estuviera directamente relacionado con el auto de 2028. Sí, todo el paquete estará junto para 2028: el combustible, los motores y el nuevo auto que han visto”, puntualizó.
Con la nueva formulación, IndyCar y Shell buscan mantener el rendimiento y la durabilidad exigidos por los fabricantes de motores mientras profundizan el uso de componentes renovables de origen estadounidense.
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