La novena jornada del Dakar 2025 comenzó en la fría madrugada de Riad, dónde los pilotos partieron para enfrentar un tramo cronometrado de 357 kilómetros hacia el vivac en Haradh. Luciano Benavides, ganador del día anterior, abrió camino desde el inicio, pero su posición de líder inicial se convirtió en un desafío al tener que marcar el camino.
Daniel Sanders rápidamente tomó la delantera. El australiano logró sacar una ventaja de quince segundos sobre Edgar Canet, quién sorprendía con su rendimiento, mientras que Nacho Cornejo ocupaba el tercer lugar. Al margen, el español, Tosha Schareina, afectado por sus problemas previos, quedó rezagado con más de cuatro minutos perdidos, lo que complicó aún más su situación en la general.
En el kilómetro 81, Sanders consolidó su liderazgo, aumentando su ventaja a casi medio minuto sobre Cornejo, que había superado a Canet para colocarse como perseguidor directo. Benavides, Skyler Howes y Adrien van Beveren también se mantenían en la lucha, mostrando un ritmo competitivo en una etapa caracterizada por un terreno muy rápido que demandaba precisión.
A medida que la competencia avanzaba, Sanders extendió su diferencia a más de un minuto y medio con su inmediato perseguidor, consolidándose como el piloto más sólido del día. Sin embargo, las bonificaciones ayudaron a Luciano Benavides a mantenerse cerca de los líderes, mientras que Schareina acumulaba casi siete minutos de retraso, reduciendo drásticamente sus opciones en la general.
En el kilómetro 316, Adrien van Beveren sorprendió al tomar el liderato, superando a Sanders por apenas siete segundos. Este cambio en la punta intensificó la emoción de la jornada, con varios pilotos presionando para mejorar sus posiciones en los últimos kilómetros. La especial se mantuvo reñida hasta el final, cuando las bonificaciones decidieron al ganador.
Luciano Benavides aseguró su segunda victoria consecutiva en la etapa, con un tiempo total de 3:15:38. Su margen de casi dos minutos sobre van Beveren, segundo clasificado, y tres minutos sobre Sanders, tercero, reafirmó su posición como uno de los pilotos más destacados. En contraste, Schareina terminó séptimo, a 6:46 minutos del líder, por detrás de Ricky Brabec, cuarto Skyler Howes quinto, y Nacho Cornejo sexto.
Mientras, Edgar Canet, octavo, aunque se enfrentó a dificultades de navegación, continuó liderando en la categoría Rally2. La KTM de Mathieu Doveze novena, y la Sherco de Lorenzo Santolino décimo, ocuparon los dos puestos restantes del top 10. Con este panorama, la competición se dirige al décimo día, donde los pilotos lucharán en 115 kilómetros cronometrados desde Haradh hasta Shubaytah.
Será un tramo que marca la recta final en el desierto saudí. Este último esfuerzo será crucial para definir las posiciones finales y determinar al ganador absoluto del Dakar 2025.
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