Lola Yamaha ABT puso punto final a su primera temporada completa en Fórmula E con un E-Prix de Londres muy complicado. El equipo británico-alemán no pudo traducir en resultados el potencial mostrado en otros momentos del año y cerró la última cita de la temporada con sus dos pilotos fuera de los puntos en ambas carreras, además de sufrir abandonos con Lucas di Grassi en las dos pruebas.
El fin de semana londinense era especialmente significativo para Lola Yamaha ABT. No solo suponía el cierre de la temporada, sino también la última carrera de Lucas di Grassi como piloto profesional después de una trayectoria de 30 años en competición. Sin embargo, el desenlace estuvo muy lejos del esperado para el veterano brasileño y para Zane Maloney.
La primera carrera del E-Prix de Londres terminó de forma prematura para los dos Lola Yamaha ABT. Di Grassi y Maloney no pudieron ver la bandera a cuadros y ambos quedaron clasificados como retirados. Di Grassi aparecía en la decimonovena posición final, mientras que Maloney fue vigésimo, en una carrera dominada por Pascal Wehrlein con Porsche.
El resultado fue especialmente duro para Di Grassi, que afrontaba una de las carreras más emotivas de su trayectoria. El brasileño llegaba a Londres después de haber conseguido meses atrás la primera victoria de Lola Yamaha ABT en Fórmula E, cuando se impuso en la segunda carrera del E-Prix de Shanghái.
Aquella victoria había supuesto un enorme impulso para un proyecto que todavía estaba consolidándose en la categoría eléctrica, pero el cierre de la temporada no permitió repetir ese rendimiento. La segunda carrera ofreció una imagen algo más positiva para Zane Maloney.
El piloto de Barbados consiguió completar la prueba y cruzó la línea de meta en decimosexta posición, a casi un minuto del vencedor, Taylor Barnard. Maloney, por tanto, estuvo cerca de entrar en los puntos, pero finalmente terminó fuera del top 10 en una carrera marcada por el caos y por la batalla por el título entre Pascal Wehrlein y sus rivales.
Para Di Grassi, en cambio, el domingo volvió a terminar antes de tiempo. El brasileño fue clasificado como vigésimo y sufrió su segundo abandono consecutivo del fin de semana. El desenlace tuvo además un componente simbólico: el último E-Prix de la carrera de Di Grassi terminó con el Lola Yamaha ABT detenido en pista, poniendo fin de una forma amarga a una trayectoria histórica en Fórmula E.
A pesar de la decepción de Londres, el equipo puede extraer conclusiones positivas de la temporada. Lola Yamaha ABT ha mostrado una evolución considerable respecto a su debut y consiguió este año su primera victoria, además de sumar un podio en la temporada anterior con Di Grassi.
La propia Fórmula E destaca que el equipo logró su primer podio en su temporada de debut y posteriormente confirmó la continuidad de su dupla formada por Di Grassi y Maloney. El triunfo de Shanghái fue, sin duda, el punto culminante del curso. Di Grassi consiguió imponerse en la segunda carrera de aquel fin de semana gracias a una estrategia de Attack Mode perfectamente ejecutada, en lo que supuso el primer triunfo de Lola Yamaha ABT en su actual configuración.
Londres, por contra, recordó que el proyecto todavía tiene margen de crecimiento. La falta de resultados durante el último fin de semana impidió cerrar el curso con una recompensa acorde al progreso mostrado a lo largo del año. Ahora Lola Yamaha ABT deberá centrar todos sus esfuerzos en la nueva era Gen4.
El equipo afrontará el cambio reglamentario con la experiencia acumulada durante sus dos primeras temporadas y con la necesidad de transformar actuaciones puntuales como la de Shanghái en una mayor regularidad. Para Di Grassi, Londres marca el final de una carrera extraordinaria.
Para Maloney y Lola Yamaha ABT, en cambio, comienza el siguiente capítulo de un proyecto que ya ha demostrado que puede ganar en Fórmula E, pero que todavía necesita dar un paso adelante para convertirse en un habitual de la zona delantera.
Lucas di Grassi
“La carrera 1 no fue como esperábamos. Tuvimos una clasificación relativamente buena y quedé bastante satisfecho con mi vuelta, pero no fue suficiente para acercarnos a la cabeza. En la primera parte de la carrera logramos ganar algunas posiciones. Desafortunadamente, un fallo técnico en el coche me hizo perder los frenos, lo que provocó un pequeño accidente».
«Por suerte, los daños en el coche son limitados y el equipo trabajó duro para repararlo y poder darlo todo. Así que la última carrera de mi carrera en la Fórmula E ha terminado. No fue un final de ensueño, el coche tuvo un problema eléctrico y tuve que parar al final de la recta«.
«Sin embargo, estoy muy contento de haber compartido estos dos años con Lola. Muchas gracias a los ingenieros, los mecánicos y la dirección por todo el apoyo y por todo lo que construimos en estos dos años. Nunca olvidaré que fuimos el equipo nuevo más rápido en lograr un podio y una victoria en la Fórmula E, así que lo que conseguimos con Lola quedará en los libros de historia. Realmente disfruté estos dos años«.
«Tuvimos altibajos y algunos momentos muy emotivos, pero creé muchos recuerdos y muchos amigos que guardaré en mi corazón para siempre.”
Zane Maloney
“Lamentablemente, la carrera del sábado fue corta. Hicimos un par de buenas maniobras y la carrera pintaba bien. Sin embargo, se rompió el brazo de suspensión, lo que provocó un abandono, algo decepcionante. Nos reagruparemos y lo intentaremos una última vez en la carrera final de la temporada».
«Hemos llegado al final de mis dos primeras temporadas en la Fórmula E. En cuanto a resultados, hemos tenido muchas dificultades, pero es lo normal para un fabricante nuevo en la Fórmula E. Sin embargo, he disfrutado mucho trabajando con el equipo; hay gente estupenda y con mucho talento, especialmente en mi grupo más cercano, mis ingenieros han sido increíbles».
«Hemos tenido muchos buenos momentos fuera de pista, no tantos dentro, pero lo importante es que seguimos esforzándonos y mantuvimos la motivación alta. Por último, me gustaría dar las gracias a todos en Lola Yamaha ABT por estas dos últimas temporadas.”
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