Lola Yamaha ABT vivió un fin de semana inolvidable en el E-Prix de Shanghái. Después de una primera carrera sin recompensa pese al esfuerzo de sus pilotos, la escudería británico-alemana protagonizó una espectacular reacción el domingo con la histórica victoria de Lucas di Grassi, la primera para el proyecto Lola Yamaha ABT en el Campeonato del Mundo de Fórmula E.
Aunque Zane Maloney no pudo completar la segunda prueba por un problema mecánico, el rendimiento mostrado durante todo el fin de semana confirmó el importante salto competitivo del equipo. La primera carrera comenzó con dificultades para Lola Yamaha ABT.
Tanto Di Grassi como Maloney acusaron la falta de ritmo en clasificación, una circunstancia que condicionó sus opciones en una carrera marcada por las estrategias y las cambiantes condiciones meteorológicas. El veterano piloto brasileño logró mantenerse en la pelea durante buena parte de la prueba, pero el rendimiento mostrado durante el Modo Ataque no fue suficiente para avanzar hasta la zona de puntos.
«El sábado ha sido un día difícil. No tuvimos el ritmo en la clasificación y, aunque hicimos una buena primera mitad en la carrera, no logramos ganar suficientes posiciones en el modo Ataque. Por lo tanto, no pudimos sumar puntos. Ahora vamos a trabajar duro durante la noche, revisar los datos y analizarlo todo».
«El domingo fue otro día y volveremos a intentar conseguir un resultado positivo para el equipo.» Por su parte, Maloney también tuvo que sobreponerse a una penalización de diez segundos que parecía dejarle sin opciones desde el inicio. Sin embargo, la aparición del coche de seguridad permitió al piloto barbadense volver a engancharse al grupo y protagonizar una sólida remontada hasta rozar los puntos.
«En la clasificación 1 tuvimos algunos problemas de ritmo como equipo, pero creo que aprovechamos al máximo lo que pudimos. Claro, con la parada y salida de 10 segundos, prácticamente quedamos fuera de la carrera. Sin embargo, el coche de seguridad nos devolvió a la lucha y, una vez que entró, pudimos remontar hasta la 12ª posición por mérito propio, ya que en ese momento la carrera se decidió a fondo bajo la lluvia».
«En resumen, fue una carrera 1 decente con buen ritmo cuando importaba. Ahora nos centramos en el domingo, cuando esperamos que el coche sea un poco más rápido y podamos meternos de lleno en la carrera.» La historia cambió por completo el domingo.
Lola Yamaha ABT dio un importante paso adelante desde la clasificación, especialmente con Maloney, que consiguió meterse entre los diez primeros de la parrilla, mientras Di Grassi arrancó desde la decimonovena posición dispuesto a protagonizar una remontada.
Las condiciones volvieron a ser extremadamente complicadas, con una primera mitad de carrera sobre asfalto mojado y un tramo final completamente seco. En ese escenario, Di Grassi ejecutó una estrategia impecable, gestionó a la perfección la energía y los neumáticos y fue escalando posiciones hasta colocarse líder en la última vuelta para conseguir una victoria histórica para el equipo.
«Un domingo increíble aquí en Shanghái. Logramos la primera victoria para Lola Yamaha ABT en una carrera muy difícil, partiendo desde el 19º. La mitad de la carrera fue en pista mojada y la otra mitad en seco, y hubo muchos momentos en los que pensé que no lo lograría».
«Seguí creyendo y esforzándome hasta el final, consiguiendo ponerme en cabeza en la última vuelta y ganar la carrera. Muchísimas gracias a todos los aficionados por su apoyo y al equipo por su gran trabajo. Esta victoria significa mucho para nosotros y seguiremos luchando hasta el final.» Maloney también estaba firmando una actuación muy sólida.
Después de clasificarse noveno y beneficiarse de una penalización de un rival para salir octavo, el joven piloto se mantuvo en la pelea por los puntos gracias a una buena gestión de la energía y de los neumáticos. Sin embargo, cuando preparaba el ataque final, un problema en la suspensión puso fin prematuramente a su carrera.
«Tuvimos una muy buen domingo aquí en Shanghái e hicimos un buen trabajo como equipo para aprovechar al máximo todo lo posible para clasificar en 9º y salir 8º en la parrilla. En la carrera 2 nos vimos bien al principio, remontando una o dos posiciones, siendo bastante eficientes con la energía y sintiéndonos bien en el coche».
«Por supuesto, la pista se secó bastante y los que apostaron por la presión en seco ganaron en ese sentido y remontaron posiciones rápidamente, pero aun así nos vimos bien en términos de energía y cuidando los neumáticos para luego apretar al final de la carrera. Desafortunadamente, tuvimos un fallo en la suspensión que nos obligó a abandonar, lo cual fue muy decepcionante para nosotros«.
«Sin embargo, creo que podemos estar muy orgullosos del fin de semana en general, estando entre los primeros en cada sesión y maximizando el rendimiento. Ahora esperamos con ansias Tokio y la carrera de casa de Yamaha.» Más allá del histórico triunfo de Di Grassi, el paso de Lola Yamaha ABT por Shanghái confirmó la clara evolución del proyecto.
El equipo mostró un ritmo competitivo en diferentes condiciones de pista, supo adaptarse a carreras extremadamente cambiantes y logró convertir ese progreso en una victoria que supone un antes y un después para la estructura. Con la moral reforzada, la escudería afrontará ahora la cita de Tokio con el objetivo de mantener la tendencia ascendente y seguir consolidándose entre los equipos protagonistas de la Fórmula E.
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