La lluvia amenazó con aparecer, pero finalmente no llegó a tiempo. Los FP2 del GP de Baréin en Malasia se disputaron completamente sobre seco, aunque las nubes pusieron en problemas a los equipos desde los primeros minutos. Charles Leclerc acabó al frente con un 1:37.528 con blandos.
Max Verstappen fue cuarto, a solo dos décimas y media, y marcó su tiempo con neumáticos medios. Red Bull volvió a enseñar los dientes. Isack Hadjar se quedó a 99 milésimas de Leclerc, segundo. Verstappen, muy cerca de los tres primeros tras ser el mejor en Libres 1, pero sin montar los blandos.
El neerlandés, además, pasó buena parte de la sesión intentando solucionar un problema bastante más básico: la posición del asiento no le resultaba cómoda y le obligaba a llevar las piernas demasiado estiradas. Ferrari también dio un paso adelante respecto a la primera sesión. Leclerc encontró el tiempo cuando tocaba y Norris colocó al McLaren en tercera posición.
Lewis Hamilton fue quinto y Oscar Piastri sexto, ambos con blandos, aunque los dos Ferrari y McLaren quedaron por detrás de la referencia de Verstappen con medios. Mercedes, en cambio, escondió bastante sus cartas. El W17 evolucionado para este fin de semana no terminó de enseñar todo su potencial y George Russell se pasó de frenada en su intento con blandos, acabando en la escapatoria de entrada a boxes y teniendo que abortar la vuelta.
Cuando volvió a pista con otro juego, las gomas ya no estaban en las mejores condiciones. Terminó séptimo, por delante de Andrea Kimi Antonelli, que también tuvo problemas en su intento con blandos y acabó marcando su mejor registro con medios.
La sesión tuvo además mucho sabor a carrera. Sepang llevaba desde 2017 sin recibir a la Fórmula 1 y los pilotos aprovecharon las tandas largas para probar rebufos, gestión de energía y comportamiento en tráfico. El momento más llamativo lo protagonizaron Gabriel Bortoleto y Arvid Lindblad, que se encontraron varias veces en pista y llegaron a tocarse. Ni siquiera el roce frenó su particular duelo.
La batalla entre ambos permitió ver además cómo estaba evolucionando la pista. El brasileño había tenido antes un encontronazo con Hamilton y posteriormente acabó fuera de pista tras su incidente con el británico. Leclerc llegó a encontrarse a los dos en plena pelea y los adelantó al final de la recta principal.
Alonso también intentó seguir de cerca a Hadjar durante una de sus tandas largas, pero el Aston Martin no tenía ritmo para mantener al Red Bull a su alcance. Por detrás del grupo delantero, Liam Lawson cerró penúltimo puesto del Top-10 con el Racing Bulls.
Pierre Gasly fue décimo con Alpine y neumáticos medios. Franco Colapinto terminó último, aunque no realizó una vuelta de clasificación con blandos, por lo que su registro no era comparable directamente con el de quienes sí buscaron el límite. Fernando Alonso acabó 15º, como Aston Martin más rápido, a casi un segundo del Top-10.
El asturiano se movió en una zona intermedia bastante más apretada. Aston Martin quedó metido en la pelea con Haas, por delante de los Williams de Carlos Sainz y Alex Albon y de los Cadillac. Stroll terminó 18º, Sainz fue 17º y Albon cerró la clasificación en vigésima posición. Mucho trabajo por delante para todos ellos.
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