Libres 1 | Oliver Rowland lidera el doblete de Nissan en los primeros entrenamientos del E-Prix de Yeda

Con el sol ya puesto, la noche bien asentada en Arabia Saudí y los libres de rookies ya finalizados, los pilotos oficiales de la Fórmula E se preparaban para afrontar la primera sesión de entrenamientos libres del fin de semana. Desde los primeros compases tendríamos una pista muy poblada de monoplazas.

Nadie quería perder ni un solo segundo, sabiendo que todos los detalles cuentan en un circuito tan técnico como es el de Yeda. Los primeros en salir a pista serían los dos Maserati. Por ello, también servirían como primeras referencias de la sesión de tarde. Jake Hughes y Stoffel Vandoorne encabezaban la tabla de registros tras completar su primer intento de vuelta rápida.

El margen de mejora, eso sí, era muy grande, por lo que poco tardarían en caer los registros. Muchos pilotos se intercambiaban las posiciones en la zona alta de la tabla y nadie conseguía un tiempo que le permitiera destacar sobre el resto. Pasados los primeros diez minutos de Libres 1, el piloto de Andretti, Nico Müller, tomaba las riendas del liderato y se ponía en cabeza tras lograr mejorar el tiempo de Hughes.

Justo por detrás, Nyck de Vries y Maximilian Günther acechaban desde el segundo y tercer lugar, respectivamente, y con una diferencia de tiempo diminuta. Oliver Rowland, ganador del E-Prix de México, comenzaba el fin de semana en Arabia Saudí junto al resto de pilotos de la parrilla en este FP1.

Con el primer cuarto de hora ya completado, el británico subía su Nissan a los más alto de la tabla. Inmediatamente, Nick Cassidy progresaba hasta el segundo lugar, estando separado por poco más de una décima con respecto a Rowland. Mientras, Hughes quedaba relegado al tercer puesto.

En la zona media, Mitch Evans ascendía hasta el puesto decimoquinto, pero, por el momento, no conseguía marcar un tiempo competitivo que le permitiera quedar en la zona alta. Con el mismo problema se encontraría el piloto de Porsche y vigente campeón de la competición, Pascal Wehrlein.

El alemán era último cuando llegábamos al ecuador del Libre 1. Sus sensaciones, por el momento, no estaban siendo las mejores, aunque esto no había hecho más que empezar. Finalizada la primera mitad de los entrenamientos libres 1, Maximilian Günther obtuvo el mejor tiempo profesional, con un 1:16.627, colocándose en la cima de la tabla.

A un segundo y medio de distancia, Oliver Rowland ocupó la segunda posición, seguido de cerca por António Félix da Costa, quien permanecía a algo más de segundo y medio de la cabeza. Sin hacer apenas ruido, Taylor Barnard se ubicó en la posición número cuatro, eso sí, quedando muy alejado del liderato.

En la misma décima, aunque por detrás, permanecían Nick Cassidy, quinto, y un ya renacido Pascal Wehrlein, sexto, que tras sus problemas iniciales pudo abrirse hueco entre los más rápidos en la primera mitad de la sesión. A medida que se acercaba el final, todos los competidores entraban a sus respectivos garajes para cambiar gomas y afrontar un apretadísimo segundo stint.

Con tan solo cinco minutos para el final, Norman Nato y Oliver Rowland, primero y segundo, respectivamente, formaban el doblete provisional de un equipo Nissan que estaba demostrando ser muy competitivo en el trazado saudí en los últimos minutos de los FP1. Mientras tanto, los dos Porsche continuaban su progresión más atrás con Wehrlein y Da Costa ganando posiciones en la clasificación.

También se dejarían ver los dos corredores del equipo Cupra Kiro, David Beckmann y Dan Ticktum con un provisional sexto y séptimo lugar a falta de los últimos compases. Mitch Evans, que parecía despertar a la altura del ecuador de la sesión, era decimoséptimo y el tiempo se le acababa.

Por el momento, mal feeling el suyo con su Jaguar, algo que no podía decir un Cassidy que se metía entre los diez primeros (sexto). Finalmente, una vez alzada la bandera a cuadros, Oliver Rowland se hacía con el primer tiempo más rápido del fin de semana, seguido por su compañero de equipo, Norman Nato segundo, para completar un espectacular doblete de Nissan.

Edoardo Mortara, tercero tras ser muy sólido durante toda la sesión, Sam Bird cuarto, Dan Ticktum, sin hacer nada de ruido, pero con un ritmo constante, quinto, el campeón, Pascal Wehrlein sexto, Stoffel Vandoorne séptimo, António Félix da Costa octavo con el Porsche, Maximilian Günther noveno, y Mitch Evans décimo tras sufrir de lo lindo durante los cuarenta minutos de entrenamientos, formaron las diez primeras posiciones.