La lucha por el campeonato de Fórmula 1 parece haberse complicado más de lo esperado para Lando Norris. A las puertas del Gran Premio de España, el piloto de McLaren reconoció que su monoplaza todavía no tiene el rendimiento necesario para plantar cara de manera constante a Mercedes y, especialmente, a Kimi Antonelli, actual líder del campeonato.
Aunque Norris ha conseguido dos victorias consecutivas en Budapest y Zandvoort, la irregularidad del McLaren en determinados circuitos lo mantiene lejos de la pelea directa por el campeonato. Con 96 puntos de desventaja respecto a Antonelli y 30 por detrás de George Russell, el británico considera que es precisamente el piloto de Mercedes quien tiene las mejores posibilidades de frenar al italiano.
Norris llega a Madrid como vigente campeón del mundo, pero su situación en la clasificación no es la que probablemente esperaba al inicio de la temporada. Antonelli ha conseguido consolidarse al frente del campeonato gracias a una temporada de enorme consistencia, mientras que Russell ocupa la segunda posición.
Para Norris, las matemáticas y el rendimiento actual de los monoplazas hacen que Russell sea el principal candidato a desafiar a su compañero de equipo. «[Russell] está 30 puntos por delante de mí. Así que George, creo, sigue siendo quien tiene la mejor oportunidad de intentar plantarle cara a Kimi. Hamilton también está todavía muchos puntos por delante de mí.«
El problema para McLaren no parece estar en la capacidad del equipo para ganar carreras, sino en mantener ese nivel de competitividad independientemente del tipo de circuito. Las victorias consecutivas demostraron que el coche puede ser extremadamente competitivo cuando las características de la pista juegan a su favor.
Sin embargo, el cuarto y quinto puesto conseguidos por Norris y Oscar Piastri en Monza volvieron a evidenciar una de las principales debilidades del equipo: la falta de rendimiento en determinados trazados. «Tenemos dos victorias consecutivas, así que el coche es bueno en algunos lugares«.
«Es simplemente, como dije, no tan bueno como necesita ser en todas partes. Y la única persona que tiene un coche igual al de Kimi es George. Así que le deseo a George lo mejor intentando luchar contra Kimi.» La declaración de Norris refleja una realidad importante en la pelea por el campeonato.
Mientras McLaren necesita encontrar rendimiento adicional para convertirse en una amenaza constante, Mercedes cuenta con dos coches capaces de competir directamente por las primeras posiciones. Además, el Gran Premio de España supone un desafío completamente diferente para todos los pilotos.
El nuevo circuito de Madrid, el Madring, será escenario de un fin de semana marcado por la falta de referencias reales, ya que los pilotos apenas han podido familiarizarse con el trazado a través del simulador. Norris reconoció que el circuito le resultó interesante y destacó la variedad de sus curvas, con cambios de elevación, zonas peraltadas y diferentes tipos de apoyos.
«Creo que todo el circuito es bastante desafiante por cómo están diseñadas las curvas: en subida, en bajada, con peraltes y sin peralte. Todo el circuito parece bastante emocionante.» A pesar de tratarse de un trazado completamente nuevo para la Fórmula 1, Norris aseguró que no necesitó demasiado tiempo para aprenderse el circuito.
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