Tras el buen resultado de McLaren en Milwaukee, Tony Kanaan valoró el rendimiento mostrado por el equipo y, especialmente, el salto adelante de Christian Lundgaard en los óvalos. Pitlane Motor estuvo presente en Milwaukee y pudo recoger las palabras del director del equipo, que también habló abiertamente sobre su decisión de mantener al danés dentro de la estructura y sobre sus expectativas para 2027.
Tony Kanaan terminó la segunda carrera de Milwaukee con una mezcla de satisfacción y tensión. El brasileño, uno de los hombres fuertes de McLaren, reconoció incluso que durante la prueba parecía estar especialmente nervioso ante las cámaras, aunque el resultado terminó dando motivos para celebrar a toda la estructura.
“Mi sensación es que parecía extremadamente nervioso en televisión y todo el mundo se está burlando de mí”, comentó Kanaan entre risas. Más allá de la anécdota, el brasileño destacó el trabajo realizado por McLaren durante todo el fin de semana. El equipo había realizado un test previo en Milwaukee y los resultados obtenidos durante aquella jornada ya apuntaban a un buen rendimiento.
“Gran resultado para el equipo. Vinimos aquí e hicimos un test. Fuimos bastante decentes en el test. Creo que el viernes fue una declaración”. El resultado también permite a McLaren continuar con opciones en la pelea por el campeonato, aunque Kanaan considera que los puestos de subcampeonato y tercero son los objetivos más realistas para la estructura.
“Gran resultado para el equipo. Gran resultado para nosotros. Seguimos luchando por el campeonato. Seamos realistas, segundo y tercero es algo realmente realista. Es por lo que estamos intentando construir”. Christian Lundgaard fue otra de las figuras destacadas del fin de semana.
El piloto danés consiguió un resultado muy competitivo y confirmó el paso adelante que ha dado McLaren en los óvalos. Kanaan consideró que precisamente ese era uno de los objetivos que había perseguido el equipo durante toda la temporada. “Obviamente, Christian también hizo un trabajo fantástico. Creo que por eso hemos estado trabajando con él durante todo el año. Creo que finalmente dio el salto”.
“Espero que sea algo que pueda mantener. Eso es todo lo que necesitaba, supongo, un poco de ayuda”. La evolución de Lundgaard también abrió una cuestión evidente: si el danés ha encontrado finalmente la fórmula para ser competitivo en los óvalos, podría convertirse en un rival todavía más peligroso durante la próxima temporada.
Kanaan no escondió que tendrá que enfrentarse a esa situación, aunque dejó claro que no piensa preocuparse por circunstancias que ya no puede controlar. “Si voy a preocuparme por cosas que no puedo controlar, me volveré loco”. El brasileño recordó que siempre había considerado que Lundgaard tenía capacidad para convertirse en una amenaza sobre los óvalos.
La duda, según explicó, nunca fue si podía ganar en este tipo de circuitos, sino cuándo conseguiría hacerlo. “Siempre he dicho que él iba a ser una amenaza. La cuestión no era si podía ganar en un óvalo, la cuestión era cuándo”. Kanaan también explicó que, cuando tomó determinadas decisiones relacionadas con Lundgaard, no tenía la certeza absoluta de cuál sería el resultado final.
Sin embargo, considera que si esta evolución era lo que el piloto necesitaba para alcanzar su siguiente nivel, el proceso habrá merecido la pena. “En mi opinión, cuando tomé la decisión, no estaba seguro. Creo que si eso fue lo que necesitaba para dar un paso adelante y llevarse a sí mismo al siguiente nivel, obviamente no nos rendimos con él, porque mirad lo que está haciendo ahora mismo”.
El director de McLaren entiende que en el automovilismo, como en cualquier otro ámbito, existen decisiones difíciles y no todas terminan siendo cómodas. “La vida está llena de decisiones difíciles en ambos sentidos. Si eso es realmente lo que necesitaba, el año que viene le daremos una pelea tremenda, y viceversa. El deporte será mejor. Los aficionados lo verán”.
Kanaan también asumió que sus propias decisiones serán objeto de debate y bromas, pero aseguró que no tiene intención de quedarse atrapado en el pasado. “Como he dicho, se meterán conmigo, y así es la vida. No voy a quedarme pensando en mis decisiones. No soy una persona que se arrepienta de las cosas simplemente porque sí”.
Por encima de cualquier cuestión deportiva, el brasileño quiso poner en valor el trabajo de Lundgaard y su importancia dentro de la parrilla de IndyCar. “Estoy feliz por él. También es un ser humano, además de piloto de carreras. Merece estar en IndyCar. Merece tener un trabajo”.
Kanaan reconoció que ambos pueden tener opiniones diferentes sobre lo ocurrido, pero considera que es algo completamente normal dentro de la competición. “Estamos de acuerdo en no estar de acuerdo sobre mis opiniones y sus opiniones. Es algo bastante normal”. El resultado de Milwaukee, por tanto, dejó especialmente orgulloso a Kanaan.
“Estaba realmente orgulloso de él. Ahí es cuando lo demuestras. Por eso digo que, si eso era lo que necesitaba para hacer lo que hizo, bien por él. ¿Qué puedo decir? Quizá, de alguna manera, yo ayudé”. El buen rendimiento de McLaren en Milwaukee también sirvió para preguntar a Kanaan por la motivación que le genera el futuro del equipo. El brasileño dejó claro que no necesita demasiado para estar ilusionado con un nuevo proyecto.
“Creo que ya me conocéis lo suficiente: estoy tremendamente motivado cada día cuando me levanto”. El director de McLaren explicó que su motivación permanece intacta y que durante su etapa al frente de la estructura ha introducido numerosos cambios. Ahora considera que será responsabilidad del equipo convertir ese trabajo en resultados.
“Sí, mi motivación no ha cambiado. Creo que he hecho muchos cambios en el equipo. Dependerá de nosotros. Hay mucho trabajo por hacer”. Uno de los aspectos que más confianza le generan es la posibilidad de trabajar junto a personas con las que ya tiene una relación construida durante sus años en IndyCar.
“Estoy trabajando con las personas con las que quería trabajar. Tengo muchos amigos dentro del equipo, gente que ha trabajado conmigo en todas mis victorias en IndyCar. Ahora hay algunos más”. Kanaan no ocultó su entusiasmo ante lo que viene. “Estoy emocionado. Estoy listo para empezar. Aunque todavía tenemos una carrera que ganar hoy”.
Precisamente por ello, el brasileño quiso mantener los pies en el suelo y centrarse primero en completar el trabajo pendiente en Milwaukee antes de pensar completamente en la próxima temporada. “Preocupémonos por eso. Después puedo volver con Zak y decirle que hemos ganado dos carreras en un día. Eso me ayudaría mucho”.
El doblete de Milwaukee permitió a Arrow McLaren recuperar sensaciones después de una temporada complicada en los óvalos. Para Kanaan, el rendimiento de O’Ward y Lundgaard no solo supone una recompensa al trabajo realizado, sino también una señal de que el equipo puede afrontar con optimismo el futuro, con un Lundgaard convertido finalmente en una amenaza real sobre los óvalos y un O’Ward recuperando el protagonismo que había mostrado en temporadas anteriores.
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