Tras el arranque de la temporada 2026 de la Fórmula 1, disputadas las tres primeras citas del calendario, el rendimiento de los equipos que conforman la parrilla actual ya ha quedado demostrado y la posición de Red Bull deja mucho que desear en comparación a sus competidores.
El tetracampeón del mundo, Max Verstappen, se encuentra actualmente por detrás incluso del Alpine de Pierre Gasly, con simplemente 12 puntos en su marcador, obtenidos en el Gran Premio de Australia y de Japón, después de sufrir un abandono durante la carrera de China. Mientras Red Bull sufre, Mercedes ha demostrado que ha vuelto a la senda de victorias tal y como lo hizo en el cambio de reglamento en 2014, dominando.
Durante todas las clasificaciones disputadas, un Mercedes ha logrado la pole position y un Mercedes ha sido el que ha cruzado la línea de meta en primera posición los domingos. Un dominio que está volviendo a levantar aquellas especulaciones que ya se vivieron el año pasado cuando muchos apuntaban a un posible fichaje de Verstappen por parte de Mercedes.
Un fichaje que no se produjo, debido al compromiso del neerlandés con la escudería austríaca. Sin embargo, la gran diferencia de rendimiento entre ambos equipos ha llevado al ex-piloto de F1, Jolyon Palmer, a levantar de nuevo las sospechas. “La conversación va a tener lugar porque Red Bull, como dijimos el año pasado, no va a ganar el título este año. Al final del año pasado acerté por dos puntos».
«Parece que tienen muchísimo trabajo por delante, y Max no está aquí para acabar octavo en la clasificación. No está aquí para ni siquiera luchar por el podio”, declaró Palmer en el episodio del podcast F1 Nation. Para Palmer, la gran diferencia actual de velocidad entre Mercedes y sus perseguidores más próximos es clave para comenzar las conversaciones con el cuatro veces campeón del mundo.
“Va a buscar la forma de entrar en ese Mercedes porque tienen el mejor coche. Como mínimo, estarán en la lucha por el campeonato también durante los próximos dos años. Y si eres Toto, tienes la oportunidad de fichar a Max, pero te enfrentas a la amenaza de que otros equipos se acerquen«.
«Así que tu ventaja inicial de este año solo va a ir disminuyendo”, comentó el piloto británico acerca de las posibilidades de un nuevo acercamiento entre piloto y equipo. «No puedes ignorar el hecho de que Max Verstappen te está llamando, y ya vimos esas conversaciones el año pasado, y hubo un poco de tensión».
«Fue en Austria, en la rueda de prensa, donde George dijo: bueno, un momento, ¿por qué estamos hablando todos de que él me va a sustituir? Yo le gano a Kimi todo el tiempo. Así que él debería estar preocupado”. Sin embargo, en esta temporada 2026, Andrea Kimi Antonelli parece haber dado la vuelta a la situación, ya que tras dos actuaciones impecables tanto en China como en Japón, el italiano de 19 años se encuentra líder del campeonato con 72 puntos, 9 más que su compañero George Russell.
De ahí que Jolyon Palmer avivase la rivalidad y la tensión entre ambos, poniendo entredicho que no solamente están compitiendo por el título de pilotos esta temporada, sino también por asegurarse su puesto en la escudería en caso de que Verstappen llegue: “Así que imagínate que el título está al caer y eso como telón de fondo».
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