No va a tenerlo nada fácil el australiano Jack Doohan en Alpine en su año de debut. El nuevo compañero de Pierre Gasly, que cubre la vacante de Esteban Ocon después de que no le renovaran y fichara con Haas, va a tener que defender muy bien su puesto, porque el piloto de reserva de la escudería gala no es otro que Franco Colapinto, el carismático argentino que dejó boquiabierto al deporte automovilístico la temporada pasada.
Ya se sabía que Doohan iba a ser el compañero de Gasly desde verano, pero, aun así, el anuncio oficial que dieron en agosto desde Alpine pilló por sorpresa a muchos, porque Colapinto se quedaba sin asiento por el traslado de Carlos Sainz a Williams y era una estrella en alza en la escudería británica.
Con la calculadora en la mano y haciendo un esfuerzo notable por seguir todos los movimientos de la parrilla en este movido mercado, todos los expertos intentaban estimar dónde podría acabar el argentino, que brilló en su debut en la F1 al cubrir la vacante de Logan Sargeant. Con Williams fuera de la ecuación, Lawson fichando por Racing Bulls, Bortoleto por Sauber y el (increíble, pero cierto) ascenso de Andrea Kimi Antonelli a Mercedes, solo una posible salida de Sergio Pérez dejaría un hueco en la agitada parrilla.
Pero, al salir el mexicano, Lawson subió al equipo principal y la vacante de Racing Bulls no fue para Colapinto, sino para Hadjar. ¿Podría ser que el asiento de Jack Doohan estuviera en peligro? No se puede descartar la posibilidad de que Alpine repita lo que la antigua AlphaTauri ha hecho estas dos últimas temporadas: cambiar a uno de sus pilotos a mitad de temporada por la falta de resultados.
Ya le pasó a De Vries, a Daniel Ricciardo y a Logan Sargeant. Y, a juzgar por las declaraciones de Flavio Briatore y Oliver Oakes… Doohan no está fuera de peligro. «Vamos a empezar el año con Pierre y Jack, eso te lo puedo asegurar. Después, ya veremos a medida que avance la temporada», comentó el consejero ejecutivo de Alpine antes del anuncio de la contratación de Colapinto.
«Hemos sido un poco duros con Jack, por algunas de las cosas que la gente ha dicho detrás de sus ordenadores, pero tendrá una oportunidad real este año», aseguró Briatore en la radio, una vez confirmado el fichaje del argentino. «La intención no es añadirle presión. Se trata de dar al equipo opciones para el futuro».
Así que la pelota está en el tejado del australiano, cuyo rendimiento decidirá si sigue en la F1 durante toda la temporada o salta al ruedo el argentino. Lo que está claro es que Doohan no se va a rendir sin pelear a pesar de la presión, y ha asegurado a Sky Sports que está «muy motivado».
«Para ser sincero, estoy deseando salir a la pista y usar mis manos y pies para hacer el trabajo y conducir este coche lo mejor que pueda. Llevo viendo a estos chicos desde que era pequeño, sobre todo a Lewis Hamilton. Es muy especial llegar aquí y ser uno de los 20 pilotos de la parrilla. Estoy deseando consolidar mi posición aquí para el futuro», confirmó Doohan.
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