Honda ha revelado el principal problema con el que cuenta su motor. Y es que a nadie se le escapa el inicio de temporada y de normativa tan complicado que han tenido tanto los trabajadores de Honda como el equipo Aston Martin en su primer año de asociación. Problemas con la batería, con las vibraciones, con las velocidades, con la caja de cambios, con las revoluciones…
En definitiva, problemas de fiabilidad y de potencia que ponían en duda la participación y la calidad de la misma del equipo Aston Martin en el Gran Premio de Australia. Sin embargo, Honda ha sorprendido a todos con una rueda de prensa en la que han contestado algunas de las principales incógnitas.
En esta rueda de prensa, Ikuo Takeishi el jefe del departamento de carreras de Honda ha comentado lo siguiente sobre el comienzo complicado de la dupla con Aston Martin: «Las vibraciones anormales observadas durante las pruebas causaron daños al sistema de batería, que fue la razón principal de la interrupción«.
«Naturalmente, la unidad de potencia está investigando la causa y trabajando en contramedidas. A la vez que implementa medidas en el chasis, estamos utilizando la batería en un banco de pruebas con el monocasco montado, ejecutando activamente múltiples contramedidas y realizando análisis de vibraciones».
Por otro lado, Takeishi asegura que todavía no se puede confirmar si el problema se encuentra en el diseño de la batería: «Las vibraciones dañaron la batería, así que no podemos determinar si la batería en sí es el problema. Podría pensarse que es como si la batería se sacudiera dentro de la carrocería del vehículo».
«Básicamente, la zona donde está fijada la batería vibra. Si hubiera estado dentro de lo esperado, creo que habríamos realizado ajustes adicionales. Tal y como están las cosas, sospecho que nos hemos encontrado con una situación bastante complicada. Por ejemplo, si la causa se localizara en algo como la transmisión o el motor, sería mucho más fácil de abordar».
«Sin embargo, sospecho que varios componentes interactúan para generar la vibración. Por lo tanto, no está claro si arreglar una sola pieza lo resolverá, por lo que no podemos descartar la posibilidad de que esto se prolongue. Dicho esto, en términos de determinación, estoy totalmente decidido a solucionarlo rápidamente».
«Mi objetivo es reducir la vibración antes del inicio de la temporada, pero tengo la intención de poner el coche en condiciones competitivas antes de Suzuka», dijo Takeishi. Más tarde fue el turno del jefe de Honda Racing, Koji Watanabe, quien comentó que tanto Honda como Aston Martin están trabajando de forma conjunta y al unísono para superar el difícil inicio que ha tenido su asociación, comentando lo siguiente:
«Las pruebas de pretemporada en Barcelona y Baréin fueron, francamente, extremadamente difíciles para nosotros. No pudimos alcanzar el rendimiento que esperábamos y se hizo evidente una serie de problemas complejos. Sin embargo, estas pruebas también fueron cruciales, ya que nos permitieron visualizar estos desafíos».
«Puede haber varios problemas en ambos lados, pero nuestro objetivo es una asociación a largo plazo y, en esta etapa, creo que estamos unidos en nuestro deseo de resolver los asuntos como un solo equipo». Honda también confirmó algo que muchos sospechábamos: que el problema del motor está afectando a la conducción del AMR26, minimizando los efectos aerodinámicos del monoplaza.
Esto explicaría las enormes correcciones e incluso bloqueadas y salidas de pista que vimos a lo largo de los test de pretemporada tanto en manos de Fernando Alonso como de Lance Stroll. «Se podría considerar como si la batería se estuviera sacudiendo dentro de la carrocería del vehículo. Básicamente, la zona donde está fijada la batería está vibrando», continuó Takeishi.
«Si eso hubiera estado dentro de lo esperado, creo que habríamos realizado más ajustes. Tal y como están las cosas, sospecho que nos hemos encontrado con una situación bastante complicada«, admitió. «Por ejemplo, si la causa se identificara como algo relacionado con la transmisión o el motor, sería mucho más fácil de solucionar«.
«Sin embargo, sospecho que hay varios componentes que interactúan para generar la vibración. Por ello, no está claro si arreglar una sola pieza resolverá el problema, por lo que no podemos descartar la posibilidad de que esto se prolongue. Dicho eso, en términos puramente de determinación, tengo la firme intención de solucionarlo rápidamente».
Pero… ¿cuándo? Lo ideal sería ya para el GP de Australia, pero parece que las dos primeras carreras serán complicadas: «Mi objetivo es reducir la vibración antes de Suzuka, o claro, mejor antes del inicio de la temporada, pero pretendo que el coche esté en condiciones competitivas antes de Suzuka».
Evidentemente, pensar en unas mejoras considerables en la unidad de potencia tanto para Australia como para China parece, cuanto menos, surrealista, teniendo en cuenta que son dos grandes premios consecutivos con apenas unos días de diferencia entre ambos, lo que deja a Honda sin apenas espacio para poder trabajar.
Es por ello por lo que todo apunta a que centrarán todas sus energías en hacer una buena actuación para Japón, coincidiendo con el circuito de casa, en el que, evidentemente, querrán dar una buena imagen. También respondieron a una de las preguntas que muchos periodistas se hacían en la rueda de prensa: ¿por qué estas vibraciones no afectaron de este modo a Red Bull y sí están afectando a Aston Martin?
«Ciertamente no era un problema en Red Bull, pero creo que una de las razones son los importantes cambios en el reglamento actual. Otra posible causa podrían ser los cambios sustanciales en la propia unidad de potencia», continuó Takeishi. «Obviamente, la unidad de potencia es la principal fuente de vibraciones».
«Sin embargo, como es habitual en el desarrollo de los coches, una vez integrada en el coche, también hay aportaciones de la superficie de la carretera y las vibraciones surgen debido a la combinación de varios factores. Al final, aunque no ocurrió en Red Bull, resulta bastante difícil determinar con exactitud por qué ha ocurrido esta vez».
«Por lo tanto, no se trata de qué equipo tiene una capacidad técnica superior. Se trata más bien del coche en su conjunto: lamentablemente, la combinación de factores ha dado lugar a un resultado especialmente difícil en esta ocasión».
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