Mercedes estuvo a apenas 60 milésimas de segundo de quedarse con la pole position para el Gran Premio de Italia. George Russell terminó segundo en una clasificación muy ajustada en Monza, donde Pierre Gasly sorprendió al paddock y se llevó la primera posición con Alpine.
El equipo de Brackley había mostrado un ritmo competitivo durante todo el fin de semana y volvió a confirmarlo en la FP3, con Russell al frente de los tiempos con neumáticos blandos. Sin embargo, la clasificación fue mucho más exigente, con Ferrari, McLaren, Red Bull y Alpine metidos de lleno en la pelea por las primeras posiciones.
Trabajo en equipo
Los dos Mercedes alcanzaron la Q3, aunque Kimi Antonelli afrontó la sesión con la certeza de que deberá cumplir una penalización por un problema en la unidad de potencia. El italiano terminó séptimo gracias a su única vuelta cronometrada, pero partirá desde el fondo de la parrilla. «Fue una sensación muy extraña llegar a la clasificación sabiendo que tendría una penalización para la carrera», destacó el italiano.
Sabe que no es su posición natural. «Naturalmente, me gustaría estar luchando por la pole position y salir en la parte delantera este fin de semana, pero esa no es la situación en la que nos encontramos. Aun así, tenía un trabajo que hacer para el equipo y ayudar a George, así que me esforcé al máximo y me alegra haber podido hacerlo hoy«.
«Mañana se trata de disfrutar la carrera y aprovechar al máximo cada oportunidad. Es un circuito donde uno puede divertirse mucho; debería haber muchas oportunidades para ganar posiciones, así que espero que podamos progresar bien. La clave será hacer una salida limpia, evitar problemas, despejar el tráfico y luego alcanzar a los coches que tenemos delante«, añadió.
Russell, por su parte, llegó a colocarse provisionalmente en la pole tras su primer intento. En la última vuelta, el tráfico y la presencia de Max Verstappen complicaron su vuelta, aunque el británico consiguió mejorar hasta marcar un tiempo de 1:21.846. El registro no fue suficiente para superar a Gasly, que consiguió una inesperada pole para Alpine.
«La pole position estuvo a nuestro alcance hoy. La última vuelta fue un poco caótica por nuestra parte, y quizás no nos lo pusimos tan fácil como podríamos haberlo hecho. Kimi hizo un gran trabajo ayudándome en todo momento y me dio un rebufo útil cuando lo necesité, pero en la última vuelta de empuje, Max (Verstappen) nos complicó un poco las cosas en la Parabolica; pero así son las carreras», dijo el 63.
A su vez, felicitó al poleman. «Dicho esto, muchísimas felicidades a Pierre (Gasly). No esperábamos ese nivel de ritmo de él hoy, así que fue una sorpresa, pero hizo un trabajo excepcional. Es una gran persona, un gran piloto, y se merece totalmente ese resultado. Salir en la P2 todavía nos coloca en una buena posición para mañana.»
«He estado en la parte delantera en todas las sesiones de este fin de semana, así que me siento bien tanto conmigo mismo como con el coche. En un circuito como Monza, la posición de salida no lo es todo porque hay oportunidades reales de adelantamiento. La clave será hacer una salida limpia y mantenerse alejado de los problemas en la primera vuelta. Nos centraremos en nuestra propia carrera y, con suerte, tendremos buenas posibilidades de victoria.», agregó.
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