George Russell volvió del parón veraniego con una actuación brillante al conquistar la pole para la Sprint del Gran Premio de Países Bajos 2026, en una clasificación disputada este viernes en Zandvoort que se resolvió por márgenes mínimos. El piloto de Mercedes detuvo el cronómetro en 1:11.567, apenas 41 milésimas por delante de Lando Norris y 55 sobre Charles Leclerc.
Oscar Piastri completó el grupo de cuatro pilotos separados por menos de una décima. En contraste, Fernando Alonso terminó último tras una complicada SQ1, mientras Carlos Sainz fue eliminado en la primera ronda. En cuanto a los pilotos hispanohablantes, Sergio “Checo” Pérez terminó 21º y último, mientras Fernando Alonso fue 22º, ambos fuera de la pelea desde la SQ1;
Carlos Sainz acabó 18º tras no encontrar el ritmo suficiente con Williams. Por su parte, Franco Colapinto concluyó 13º, después de avanzar a la SQ2 pero quedarse a las puertas de la última ronda. El argentino mostró un rendimiento más competitivo que Pérez, Alonso y Sainz, aunque no logró meterse entre los diez mejores.
Russell encuentra la vuelta perfecta en una clasificación de infarto
El regreso de la Fórmula 1 después del parón veraniego tuvo todos los ingredientes de una clasificación Sprint de máxima tensión. Mercedes, McLaren y Ferrari llegaron a la SQ3 con un rendimiento prácticamente idéntico y, cuando llegó el momento decisivo, fue Russell quien consiguió encontrar las últimas milésimas para colocar a su Mercedes en la primera posición.
El británico marcó 1:11.567 y superó a Norris. Leclerc se quedó tercero, a 55 milésimas, mientras Piastri completó la primera fila virtual al terminar cuarto, a 99 milésimas de la pole. La igualdad fue todavía más evidente al observar los primeros cuatro lugares: tres equipos diferentes y menos de una décima de diferencia.
Russell, que llegaba a Zandvoort en un momento complicado dentro de la lucha por el campeonato, aprovechó así el primer gran momento competitivo del fin de semana para recuperar protagonismo. Norris había mostrado durante buena parte de la sesión que McLaren tenía argumentos para pelear por la pole. El británico estuvo constantemente en los tiempos de referencia, pero finalmente tuvo que conformarse con la segunda posición.
Piastri, por su parte, había liderado la SQ2 con autoridad, pero no consiguió repetir esa actuación en el último intento. Terminó cuarto, mientras Andrea Kimi Antonelli fue quinto después de cometer un error en el segundo sector de su vuelta definitiva.
Verstappen salva el sexto puesto ante su afición
Max Verstappen tuvo una clasificación más complicada de lo esperado en el que será su último Gran Premio de Países Bajos como piloto local dentro del calendario. El neerlandés nunca pareció tener el ritmo suficiente para pelear directamente contra Mercedes, McLaren y Ferrari, pero logró rescatar la sexta posición.
El Red Bull terminó a una diferencia considerable para una clasificación tan apretada en la parte delantera. Verstappen tendrá que buscar una mejora importante de cara a la Sprint si pretende luchar por las primeras posiciones. Lewis Hamilton, mientras tanto, terminó séptimo.
El piloto de Ferrari había mostrado un ritmo competitivo durante las primeras fases, pero no pudo cerrar una vuelta perfecta en la SQ3 y quedó detrás de Verstappen y su propio compañero de equipo. La sorpresa positiva de la jornada fue Pierre Gasly. El francés colocó al Alpine en octava posición y confirmó el buen funcionamiento de las mejoras que el equipo llevó a Zandvoort únicamente en su monoplaza.
Gabriel Bortoleto también brilló al situar al Audi en la novena plaza, mientras Arvid Lindblad completó el top 10 con Racing Bulls. La actuación de los pilotos españoles y latinoamericanos estuvo marcada por resultados contrastantes. Colapinto consiguió superar el primer corte y llegó a la SQ2, donde finalmente terminó 13º, una posición que le permitirá afrontar la Sprint desde una zona relativamente competitiva de la parrilla.
El argentino se mantuvo dentro de la pelea por las últimas plazas de acceso a la SQ3, pero finalmente no pudo repetir el ritmo de pilotos como Gasly, Lindblad o Bortoleto. Su 13ª posición, sin embargo, representó una actuación más sólida que la de varios pilotos con maquinaria teóricamente superior.
Para Carlos Sainz, la jornada terminó mucho antes de lo esperado. El madrileño no pudo superar la SQ1 y se quedó con la 18ª posición, sin encontrar la vuelta necesaria para escapar del corte. Williams ya había mostrado algunas dificultades durante el fin de semana y el español no consiguió revertir la situación en el momento decisivo.
La situación fue todavía más complicada para Fernando Alonso. El asturiano bloqueó con fuerza en la curva 1 durante su intento de SQ1 y dañó seriamente uno de sus neumáticos. El incidente condicionó el resto de su sesión y terminó con Alonso 22º. Aston Martin confirmó posteriormente que el coche de Alonso también presentaba un problema con el SLM, el denominado modo recta, que no estaba funcionando correctamente.
El fallo añadió otra dificultad a una clasificación que ya se había complicado desde los primeros minutos. La clasificación Sprint dejó un escenario especialmente adverso para Sergio Pérez donde terminó 21º. Alonso, Sainz y Pérez deberán ahora buscar una recuperación durante la carrera corta del sábado.
Los tres partirán desde posiciones retrasadas y necesitarán aprovechar cualquier incidente, estrategia o diferencia de ritmo para avanzar en una pista como Zandvoort, donde adelantar no resulta sencillo. En la parte delantera, Russell tendrá la oportunidad de convertir su espectacular clasificación en una victoria Sprint. Norris, Leclerc y Piastri partirán muy cerca y prometen una lucha cerrada desde la primera vuelta.
Con cuatro pilotos separados por menos de una décima, la parrilla de Zandvoort anticipa una carrera Sprint en la que cualquier error puede modificar por completo el orden. Mercedes recuperó la primera posición, McLaren mostró un ritmo sólido y Ferrari volvió a meterse en la pelea, mientras Red Bull deberá reaccionar si quiere evitar que sus rivales tomen el control del fin de semana neerlandés.
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