Freddie Slater fue el piloto más rápido en la primera jornada de los test de temporada de Fórmula 2 en el nuevo circuito MadRing. El piloto de Trident aprovechó la sesión vespertina para establecer un tiempo de 1:50.343, suficiente para terminar al frente de la tabla en un día marcado por la ausencia total de datos previos sobre el trazado.
El británico, piloto de desarrollo de Audi, fue uno de los grandes protagonistas del estreno competitivo del nuevo circuito madrileño. Los equipos y pilotos llegaron a la capital española con información procedente únicamente del simulador, por lo que cada vuelta adquirió una importancia especial a la hora de comprender las características de un trazado completamente nuevo.
Slater terminó muy satisfecho tanto con su rendimiento como con el trabajo realizado por Trident. Más allá del resultado, el británico quedó especialmente impresionado por las sensaciones que ofrece el MadRing, hasta el punto de situarlo entre sus circuitos favoritos después de apenas una jornada.
«Creo que ha sido un día realmente positivo», resumió Slater en el paddock. «Creo que este circuito es increíble para conducir. Es un poco de la vieja escuela, tiene algunas curvas interesantes y mucha personalidad. Probablemente sea uno de los circuitos más divertidos del calendario para hacer una vuelta al límite»»».
El piloto de Audi destacó que la jornada estuvo centrada principalmente en descubrir el comportamiento del monoplaza sobre el nuevo asfalto y encontrar la mejor manera de adaptarse a las particularidades del trazado. «Simplemente lo estoy disfrutando. Me estoy divirtiendo. Ha sido un día realmente positivo. Estoy aprendiendo sobre el circuito e intentando adaptar mi estilo de conducción a él y también adaptar un poco el coche».
La falta de referencias anteriores convirtió el trabajo de los equipos en uno de los grandes desafíos del test. Sin datos reales sobre el comportamiento de los neumáticos, las temperaturas, las frenadas o los niveles de carga aerodinámica en el Madring, la planificación de cada salida a pista resultaba fundamental.
«Ha sido un buen aprendizaje para el equipo, especialmente, algo que obviamente es muy importante con un circuito completamente nuevo y sin datos anteriores en los que apoyarse. Ha sido un día sólido hasta ahora», explicó Slater. El británico también tuvo que afrontar un proceso progresivo de adaptación.
El MadRing combina zonas de alta velocidad con curvas técnicas y muros cercanos, por lo que encontrar el límite sin asumir riesgos excesivos era una de las prioridades durante las primeras horas. Slater ya cuenta con experiencia reciente en algunos de los circuitos urbanos más exigentes del calendario, como Macao o Mónaco, una experiencia que considera importante para afrontar un trazado como el madrileño.
«En realidad he tenido un par de experiencias en circuitos urbanos, obviamente Macao y Mónaco este año, y se trata de salir, estar al límite, pero sin pasarse tanto que acabes arriesgándote a tener un accidente». Por ello, la primera sesión estuvo marcada por una construcción progresiva del ritmo.
Antes de buscar los tiempos, Slater necesitaba acumular vueltas y comprender cómo reaccionaba el coche. «Creo que era muy importante ir construyendo el ritmo, completar varias vueltas para poder entender realmente qué estaba pasando. Creo que ha sido una manera positiva de hacerlo. Tengo ganas de que llegue mañana».
La primera impresión del MadRing no pudo ser mejor para el piloto británico, que incluso lo colocó al nivel de algunos de los trazados más emblemáticos del automovilismo. «Creo que es increíble. Creo que es uno de los mejores circuitos en los que he pilotado. Como todos los mejores circuitos, como Macao o Mónaco, son trazados que tienen personalidad, y creo que eso es lo más especial que han conseguido aquí».
Aunque todavía no quiso escoger una curva favorita, Slater sí señaló una de las combinaciones que más le ha llamado la atención. «No puedo nombrar una parte favorita, pero sí me gusta la chicane de las curvas 5 y 6».
Spanish