Si de favoritos se habla, Daniel Sanders ha arribado al Dakar 2025 como uno de los principales señalados para quedarse con la 47ª edición de Rally. El piloto australiano ha hecho historia en el Dakar 2025, no solo por conquistar su primer título sino que, en su quinta participación, ha tenido una participación perfecta liderando de principio a fin la general de motos.
El desierto de Arabia Saudí fue testigo de una nueva hazaña y es que desde 2009, con Marc Coma, ningún piloto de la categoría se mantuvo como el líder a lo largo de todas las etapas. Desde el prólogo, el piloto de KTM ha sido señalado como la principal figura a vencer en las motos, dichos que el australiano se encargó de ratificar al conquistar cuatro de las 12 etapas de la carrera.
La primera etapa fue dominada por Sanders que comenzaba con pie derecho su travesía por el desierto Saudí al cerrar la especial en primera posición y una distancia de dos minutos con respecto a Ricky Brabec. El australiano no mostraba puntos débiles y tras las 48 horas, reafirmaba su rendimiento al finalizar en la cabeza, aumentando su liderato en la general a más de doce minutos.
Solo en dos ocasiones, el piloto de KTM, ha quedado fuera del top 10 una de ellas ocurrió en el trayecto de Bisha – Al Henakiyah, donde el español Lorenzo Santolino se quedó con la primera posición, mientras que, Sanders no ha tenido un buen resultado luego de ser el encargado de abrir pista y transitar la tercera etapa sin referencias.
No obstante, aunque finalizó en la posición 22°, mantenía el liderato en búsqueda de su primer Touareg en motos. Para el siguiente día, el australiano regresó a la senda de la victoria y conquistó su tercera etapa del Dakar 2025, en la cual ha tenido una dura batalla con el español, Tosha Schareina.
Durante el final del trayecto de Al Henakiyah – Al Ula, el español se mantenía en primera posición, pero sin embargo, en los últimos kilómetros con un gran rendimiento y velocidad Daniel Sanders tomó la primera posición y obtuvo la victoria de la cuarta etapa por solo 15 segundos de ventaja sobre Schareina.
En la quinta etapa, con victoria de Adrien Van Beveren, Daniel Sanders había recibido una sanción de ocho minutos por exceder los límites de velocidad en el tramo de enlace. Motivo por el cual el de Australia acabó 12°y Schareina se acercaba a siete minutos en la general. Sin embargo y en la jornada de descanso, la Federación Internacional del Motociclismo daba marcha atrás con la sanción al corroborar que la tablet y GPS enviaron información incorrecta sobre la velocidad.
En este contexto, Sanders ascendió a la sexta posición por delante de Tosha Schareina (8°), y en la general pasó a tener una ventaja de 15 minutos y 02 segundos. En el especial de Ha’Il – Al Duwadimi, Schareina le recortó un poco de tiempo al piloto australiano, y es que Daniel Sanders quedó en la novena posición a casi seis minutos del líder de la etapa Ricky Brabec.
Daniel Sanders logró recuperar el tiempo perdido, al obtener la victoria en la séptima etapa, su cuarta victoria en la 47ª edición del Dakar. El de KTM se encontraba a la cabeza en los últimos puntos de control y completó el trayecto. KTM continuaba cosechando victorias en el Dakar 2025, con Luciano Benavides liderando el especial de Al Duwadimi – Riad, en el cual el de Australia se quedó en la séptima posición a 06 minutos y 44 segundos del más veloz.
En la novena etapa, con victoria consecutiva de Luciano Benavides, Daniel Sanders quedó en la tercera posición a tres minutos de su compañero de equipo, mientras mantenía su liderato en el clasificador general sobre Tosha Schareina a más de 14 minutos. El español ha sido el único piloto que le ha plantado cara a Sanders pero el australiano nunca ha dado el brazo a torcer y en la décima etapa, con un sólido liderato en la general optó por una estrategia más conservadora.
En este sentido, por segunda vez finalizó fuera del top 10, en la 11ª posición. Pese a no haber obtenido el mejor de sus resultados, Daniel no ha cedido ventaja dado que su principal rival durante el Dakar 2025, Schareina, quedó 17°. Con este resultado, y a falta de dos jornadas, el de KTM mantenía una distancia de 16 minutos en la lucha por su primer trofeo Touareg.
Debido a que las condiciones climáticas impidieron que el helicóptero pudiera volar y ver con seguridad el camino, la penúltima etapa de la 47ª edición del Dakar inició luego de tres horas de retraso. Tras un acuerdo entre los pilotos y la FIM se decidió reducir el recorrido cronometrado en Shubaytah de 308 a 152 kilómetros, en la cual Daniel Sanders finalizó sexto a siete minutos y medio del líder de etapa Tosha Schareina.
Aunque, el español se acercó a nueve minutos en el global, tan solo restaba un ronda para conocer al ganador de Motos en el Dakar 2025. En el último día de acción, el piloto australiano tenía una clara estrategia, minimizar riesgos y evitar cualquier error en el corto trayecto de la etapa 12.
Una vez completados los 61 kilómetros de especial y 70 de enlace, Sanders cerró el especial en la sexta posición a un minuto de la punta, un registro más que suficiente para con un total de 53 horas, 08 minutos y 52 segundos quedarse con su primer Dakar, con una ventaja de ocho minutos sobre Schareina.
La victoria de Sanders ha sido el reflejo de una gran actuación y es que luego de una primera semana con buenos resultados, el australiano supo gestionar sus resultados en las últimas etapas, para mantenerse de principio a fin como líder de la categoría. El primer trofeo Touareg del piloto de KTM consolidó la 20° victoria del equipo austriaco en Motos.
Además, Sanders se convirtió en el segundo piloto australiano, de motos, en vencer en el Dakar, continuando así el legado de Toby Price quien también supo triunfar en el Dakar junto a KTM.
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