Matteo de Palo es uno de los pilotos que conforman la alineación de Trident en esta temporada 2026 de la Formula 3. El italiano viene de ser subcampeón de la FRECA, poniéndole las cosas difíciles a nadie más ni nadie menos que el líder de la F3, Freddie Slater, en igualdad de condiciones por lo que respecta al coche.
No obstante, a diferencia de su compañero, la adaptación a la F3 le está costando un poco más, sin llegar a obtener grandes resultados de manera regular. Ahora, espera llegar a las citas finales de la temporada en un buen estado de forma. Así lo expresó en una entrevista con Pitlane Motoro que se realizó durante los test de preparación para la carrera en Madrid.
Pitlane Motor: «¿Cuáles son sus primeras impresiones de este nuevo circuito?«
Matteo de Palo: «El circuito parece divertido, para empezar. El pilotaje es realmente bueno. Además, es agradable ir siempre pegado a los muros y es una pista bastante exigente. Al igual que Macao, no diría que es similar a Mónaco porque tiene muchas más curvas de alta velocidad. Pero sí, la filosofía es la misma. Es muy difícil completar una vuelta. Sin duda no es fácil. Será una carrera muy exigente. Pero ya veremos qué tal va.»
PM: «Es difícil de llevar, ¿verdad?«
MP: «Sí, puede ser.»
PM: «Al ser una pista recién asfaltada, ¿cómo ha evolucionado el agarre desde la sesión de la mañana hasta las tandas de la tarde?«
MP: «El agarre ya desde el primer día, siendo la primera vez que la pista también con algunos coches rodando, no estaba nada mal, diría yo. Ha mejorado bastante en cuanto a tiempo por vuelta, pero la conducción siempre ha sido bastante decente desde las primeras vueltas. Sí, sin duda lo fue. Claro que fue mejor pero no fue un salto extremo; se notaba un poco más de agarre en todas partes, pero para ser un circuito nuevo, el agarre era realmente bueno.»
PM: «¿Qué sección del circuito te parece la más difícil?«
MP: «La segunda chicane, la sección de la curva 5, la curva 6, donde tienes que saltar en todas las curvas. Y es bastante complicado ahí porque si no tomas las curvas correctamente, hay un alto riesgo de chocar contra el muro. Así que cada vuelta es una parte arriesgada. Y también creo que es la más difícil, sin duda.»
PM: «¿Cuáles crees que son las mejores oportunidades de adelantamiento?«
MP: «Sin duda, la curva 1, porque llegas desde una recta corta. Sí, es una recta corta, pero al menos tiene DRS. Es una de las dos secciones del circuito con DRS. Sí, seguro que habrá algunas oportunidades en la recta trasera después de la curva 1 y la 2, pero es bastante complicado porque la curva ya tiene más curvas a la derecha para prepararla, así que ir lado a lado no es fácil. Así que quizás diría que la curva 1. El túnel no.»
PM: «¿Cómo se está adaptando el coche a la configuración y el equilibrio específicos que tu quieres?«
MP: «Digamos que hemos tenido algunas dificultades. Sin duda, no cumplimos con nuestras expectativas. Solo tuvimos un fin de semana limpio, sin problemas, y fue en Silverstone donde ganamos, donde ganamos. Pero, por supuesto, debido a un problema nos descalificaron, así que no fue lo ideal. Y luego, sí, honestamente, tuvimos problemas en casi todas partes, sin una sensación perfecta. Así que, sí. Seguimos mejorando cada vez que salimos a la pista.»
PM: «¿Crees que estás en una buena dinámica?
MP: «Sí, sí. Quiero decir… Estamos mejorando, digamos así. Porque, por supuesto, hay cosas que cambiar para mejorar, y estamos trabajando en ello.»
PM: «Recordando tu primera victoria en la Fórmula 3 en Silverstone, ¿cuánto te ayudó a aumentar tu confianza? ¿O no?«
MP: «No, no, fue simplemente confirmó de lo que soy capaz, aunque no haya tenido muchas oportunidades este año para demostrarlo. Por muchas razones. Así que sí, sin duda fue un gran alivio para mí. Sí, para ser honesto, echaba de menos esa sensación. Así que fue bueno volver a experimentarla. Y ahora espero volver a sentirla pronto.»
PM: «¿Cómo calificarías tu temporada como novato en la Fórmula 3?«
MP: «Desde fuera es difícil dar buenas cifras, pero también es cierto que tuve que lidiar con muchos problemas ajenos a mi control, así que muchas clasificaciones no salieron como esperaba por mala suerte, obviamente. Sí, mala suerte. Algo que ni yo ni el equipo pudimos controlar, porque surgieron problemas inesperados. Así que sí, eso no nos ayudó a mantener la regularidad durante el campeonato».
«Hubo muchas carreras en las que podríamos haber rendido muy bien, pero no lo hicimos por culpa de estos problemas. Es una pena, sin duda, porque hemos perdido muchos puntos y oportunidades.»
PM: «Bueno, en relación con eso, con la temporada a punto de terminar en las últimas carreras, con Monza y Madrid, ¿cuál es tu principal objetivo para el final del campeonato?«
MP: «Claro que sí, ya que no puedo aspirar al campeonato en algunas carreras y tampoco a un resultado entre los cinco primeros. Lo importante es terminar bien, subir al podio y volver a intentar la victoria, para que, ya sabes, Madrid sea una forma de recuperar todo el esfuerzo de la temporada. Para mí y para la gente que me rodea, Madrid es un buen punto de partida. Sería genial obtener una victoria en Monza, mi circuito de casa.»
PM: «¿Cuál ha sido el mayor reto para ti al adaptarte del FRECA a la carga aerodinámica del coche de F3?«
MP: «Bueno, ha habido varios aspectos, digamos. Llegué al primer test de postemporada con muy poco kilometraje, así que prácticamente empecé de cero. Tuve que mejorar muy rápido y entender el coche enseguida. Pero sí, sin duda han sido las curvas de alta velocidad, donde aún hay mucho por descubrir. Tienes que subir mucho tus límites porque a veces ni siquiera te das cuenta de lo rápido que puedes pasar algunas curvas viniendo de una categoría inferior.»
«Eso es seguro. Y también la aceleración correcta, porque a esa alta velocidad el coche se vuelve muy sensible a cada acción, así que esa fue otra área. Pero estaba bastante contento con mi trabajo durante los entrenamientos porque era algo con lo que estaba teniendo dificultades, pero para Melbourne, que fue la primera ronda, todo estaba solucionado y en orden, así que sí, estuvo bien.»
PM: «¿Qué consejo o comentario específico del equipo de ingeniería de McLaren te ha ayudado más este año?«
MP: «No, por supuesto que fue de gran ayuda. Está Warren Hughes siempre conmigo. Todos los fines de semana y también en cada prueba. Y sin duda me ayudó mucho a crecer y adaptarme al coche. Así que, para Melbourne estaba listo, y sin duda también le debo mucho a él. Pero sí, también fue muy agradable tenerlo en los buenos y malos momentos apoyándome y ayudándome a mejorar también. Y también ayudándome a mejorar en cada ronda.»
PM: «Trident tiene un historial increíble en las categorías junior. ¿Cómo es el ambiente de trabajo en relación con el garaje?«
MP: «Es agradable, sin duda. Tenemos que mejorar un poco más nuestro paquete, sin duda. Últimamente no hemos estado en la posición en la que queremos estar, claro. Pero sí, estamos trabajando y con muchas ganas de terminar el campeonato.»
PM: «¿Cómo colaboran tus compañeros durante las reuniones?«
MP: «A veces no tenemos suficiente tiempo para charlar y, como las sesiones son muy seguidas, sobre todo en los entrenamientos, las sesiones son muy seguidas. Por ejemplo, esta tarde llevo dos horas y media en el coche sin bajarme. Así que principalmente recibimos comentarios del ingeniero, comparamos nuestros datos.»
«Siempre entre nosotros, así que no hablamos entre nosotros, pero es bueno ver quién comparte datos y quién lo está haciendo mejor en qué aspectos y mejorar con eso. Vale, este circuito urbano no ofrece margen de error, nunca se sabe.»
PM: «¿Cómo te preparas mentalmente para mantenerte al límite?«
MP: «Es algo que sin duda necesitas tener dentro de ti, ¿vale? Pero claro, también hay trabajo detrás de eso. Entrenamos, llevamos muchos años entrenando para esto, así que estamos preparados. Es nuestro trabajo, nuestra vida, es algo en lo que tenemos que rendir. Al final, en la F3 todos los pilotos están a un nivel altísimo, y ese es el secreto, digamos.»
PM: «Dada la ajustada diferencia entre Trident y Campos, ¿cuál será el factor clave para asegurar la pole aquí?«
MP: Este no es un circuito fácil, además de tener los neumáticos en buen estado para la primera vuelta. Sí, tiene características diferentes. También es nuestra primera vez aquí, así que sin duda tendremos que analizarlo mejor en casa antes de volver. Como no tenemos mucho tiempo, como en los entrenamientos, en la clasificación es importante estar listos lo antes posible y también para nosotros, los pilotos, prepararlo todo. Como ya te dije, no es fácil aquí. Es un circuito urbano, no un circuito normal. Todo es más difícil. Ese será un factor clave, y luego estar al día en todo.»
PM: «De cara a la próxima temporada, ¿tu objetivo es aprovechar tu experiencia en la Fórmula 3 o ya has dado el salto a la Fórmula 2?«
MP: «Sí, esto no es algo que pueda decidir yo solo. Tengo mi equipo de gestión y tenemos que decidir con McLaren cuál sería la mejor opción para mí. Pero sí, todavía no sabemos qué camino tomaré. Pero sí, todo sigue abierto y veremos en las próximas semanas cómo evoluciona.»
PM: «¿Puedes describirte como piloto en tres palabras?«
MP: «Táctico. Técnico y agresivo.»
PitLane Motor: ¿Puedes describirte como persona en tres palabras?
Matteo de Palo: «Soy una persona tranquila, concentrada y decidida.»
Spanish