Jaguar se ha consolidado como uno de los mejores equipos de la parrilla de la Formula E. Luego de unos inicios un tanto complicados, los jaguares se han consolidado como una de las referencias de la categoría eléctrica gracias a la tercera generación de monoplazas, pese a que no han conseguido ser campeones de pilotos en ningún momento.
En 2025, ante la salida de James Barclay al nuevo proyecto de McLaren en los Hypercar, entró un nuevo jefe de equipo, el exjefe de McLaren, Ian James. El británico fue un hombre clave en los éxitos de Mercedes en la Formula E y está con determinación de dejar su huella también en Jaguar. En la cita final de Londres, James tuvo unos minutos para responder las preguntas de Pitlane Motor.
Pitlane Motor: «Ian, ¿cómo describirías la estructura de Jaguar y las diferencias entre dirigir Jaguar y tus equipos anteriores en McLaren y Mercedes?»
Ian James: «Creo que la gestión del equipo, para empezar, es probablemente más similar a la de Mercedes que a la de McLaren, simplemente porque somos un equipo oficial y un fabricante, y por lo tanto es una propuesta diferente a la de dirigir un equipo cliente. Ahora bien, eso tiene sus pros y sus contras, pero junto con el control que naturalmente tienes cuando eres un fabricante y un equipo oficial, hay mucho más trabajo involucrado en el desarrollo del coche en sí.»
«A medida que nos acercamos a la nueva generación de coches, esa carga de trabajo no hace más que aumentar, así que esa es probablemente la diferencia clave. En cuanto a la estructura de Jaguar, algo que me pareció increíblemente positivo es nuestra excelente integración dentro de la organización principal.»
«La colaboración que mantenemos con la marca es ahora más sólida que nunca, y es algo que seguiremos fortaleciendo en el futuro. Por lo tanto, creo que esto augura un buen futuro para Jaguar. Significa que podemos asegurarnos de aportar el mayor valor posible a la organización principal y, al mismo tiempo, representar a la marca de la manera más adecuada.»
PM: «Te uniste a Jaguar el pasado octubre. ¿Cómo fue tu experiencia al unirte al equipo?»
IJ: «Una de las cosas que realmente recuerdo es el primer día que entré en nuestra sede en Gaydon y vi una cantidad increíble de personas, miembros del equipo, que aparentemente no tienen nada que ver directamente con el equipo, pero que aun así lucían con orgullo el uniforme del equipo, y eso me impactó de una manera muy, muy positiva.»
«Me dio la confianza de saber que esto no era solo un ejercicio de construcción de marca o marketing, sino algo en lo que la gente realmente creía, y que además aportaba mucho valor a la organización principal. Fue un comienzo realmente positivo para mí al unirme a Jaguar y al equipo de Formula E. Otro aspecto importante es que esto se extiende hasta nuestro comité ejecutivo o junta directiva.»
«Hay personas dentro de la junta que sienten una pasión absoluta por todo lo relacionado con el automovilismo y las carreras, y nos apoyan en cada paso del camino, lo que facilita mucho mi trabajo. Hablando de eso, en mi primer año como director del equipo, me he asegurado de escuchar y comprender los matices y peculiaridades del equipo, para así poder analizar cómo podemos obtener el máximo rendimiento posible.»
PM: «En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu primera temporada como director de equipo en Jaguar?».
IJ: «Me resulta muy difícil autoevaluarme, así que prefiero dejar que otros lo hagan. No voy a darles una puntuación del 1 al 10. Sin embargo, uno de los puntos clave ha sido la consistencia del equipo. Este equipo tiene un rendimiento increíble, pero los momentos buenos son muy, muy buenos, y los malos pueden ser muy duros.»
«Lo que hemos intentado es mitigar esos bajones; por supuesto, queremos mantener los buenos momentos, pero si podemos seguir construyendo sobre esa consistencia de ahora en adelante, creo que nos beneficiará enormemente. Ese seguirá siendo el enfoque de ahora en adelante, pero es algo en lo que creo que ya hemos dado pasos muy positivos a lo largo de esta temporada.»
PM: «En Londres, tanto Mitch como Antonio tienen la oportunidad de convertirse en Campeones Mundiales de Fórmula E (entrevista hecha antes del E-Prix). ¿Qué tan satisfecho está de ver a sus dos pilotos luchando por el título en esta etapa de la temporada?»
IJ: «Una de las preguntas que más recibí durante la temporada fue cómo manejaría las cosas si estuviéramos en una posición en la que ambos pilotos estuvieran en la lucha por el campeonato cuando llegáramos a Londres, y dije en ese momento que lo recibiría con los brazos abiertos, porque esa es una posición increíblemente lujosa en la que estar.»
«Significa que estamos rindiendo al nivel que aspiramos como equipo, y que los pilotos también están cumpliendo con su papel. Así que estar en esta posición de cara a Londres me llena de alegría. Sin duda, será un fin de semana muy emocionante, y espero que también un broche de oro para el final de la era Gen3.»
PM: «Todavía no han confirmado quién será el compañero de Antonio Félix da Costa el próximo año. ¿Saben cuándo harán el anuncio?»
IJ: «A su debido tiempo, lo que suena un poco a excusa, pero tenemos varias cosas en marcha. Obviamente, tenemos el lanzamiento de nuestro coche Gen4. También tenemos, en lo que respecta a la marca, el lanzamiento del Jaguar Type 01, que probablemente sea el acontecimiento más emocionante en la historia reciente de Jaguar.»
«En ese sentido, tenemos una gran oportunidad para que todo se alinee y aprovechar al máximo estos dos momentos clave en la historia de Jaguar. Aprovecharemos esta oportunidad como es debido, y lo único que puedo decir es que estén atentos.»
PM: «La era Gen4 está a punto de comenzar. ¿Cómo ha sido el desarrollo del coche para el equipo hasta ahora y cuál ha sido el mayor desafío dentro de ese programa de desarrollo?»
IJ: «Creo que lo que hemos visto hasta ahora es lo potente que va a ser el paquete Gen 4. Es un paso adelante increíble con respecto a lo que ya era un producto emocionante en Gen 3, pero esto lo llevará al siguiente nivel. Junto con ese rendimiento, llega un nivel de complejidad sin precedentes en la Fórmula E, algo con lo que todos los fabricantes están lidiando actualmente. Probablemente, ese sea nuestro mayor desafío».
«Se trata de comprender los sistemas individuales del coche, el entorno ampliado del fabricante, y cómo interactúan entre sí, para así optimizar su rendimiento al máximo.»
PM: «¿Qué importancia crees que tendrá 2027 para el futuro de la Fórmula E, siendo la primera temporada del Gen4?»
IJ: «Creo que estamos entrando en un momento crucial para la Fórmula E como campeonato mundial. Es una gran oportunidad no solo para demostrar el gran potencial de las carreras eléctricas y dar un paso de gigante en ese sentido, sino también para aumentar la repercusión del campeonato en su conjunto.»
«Creo que las carreras serán tan emocionantes como siempre, y eso significa que debemos asegurarnos de que la mayor cantidad de gente posible en todo el mundo pueda disfrutar de esa emoción y de esas carreras. Por ello, me complace enormemente la reciente noticia de que ahora contamos con un socio de cuarta categoría: Disney+. Creo que, una vez más, esto representa un gran avance para el campeonato. Ahora nos corresponde aprovechar todas estas oportunidades y asegurarnos de extraer el máximo potencial que reside en el propio campeonato.»
PM: «El calendario de 2027 incluirá algunos circuitos nuevos. ¿Cuál esperas con más ganas y por qué?»
IJ: «Desde un punto de vista personal, como alguien que creció en el Reino Unido y es un gran aficionado al automovilismo, tener la oportunidad de ir a Brands Hatch es increíblemente emocionante. Pero más allá de la historia y el atractivo visual del circuito, creo que se adaptará perfectamente al paquete Gen4, así que pienso que las carreras allí serán absolutamente fenomenales.»
«Además, me entusiasma mucho que también vayamos a tener dos carreras en Estados Unidos. Ese será un mercado increíblemente importante para la marca y, por supuesto, para el lanzamiento del nuevo coche, el Jaguar Type 01.»
PM: «Hay otros circuitos en discusión para posibles carreras de Fórmula E en el futuro. Si pudieras elegir cualquier circuito para correr, ¿cuál sería y por qué?»
IJ: «Vaya, esa es una gran pregunta y, la verdad, muy difícil de responder. Creo que me encantaría que las carreras volvieran a la costa oeste de Estados Unidos. Sé que la Fórmula E ya se ha celebrado en Long Beach. Hay otros circuitos fantásticos, sobre todo urbanos, por esa zona. Creo que sería fenomenal, porque no solo nos daría la oportunidad de acceder a ese mercado, sino que además nos permitiría competir en circuitos urbanos realmente espectaculares, lo que refleja la esencia del campeonato.»
PM: «La Formula E fue este año al Jarama, a Madrid. ¿Qué tal fue la experiencia?»
IJ: «Jarama fue una experiencia increíblemente positiva, y lo digo no solo por el resultado que consiguió Jaguar, sino también por la pasión del público, los espectadores y la atención que recibimos, no solo de los aficionados, sino también de la propia familia real. Fue un evento realmente muy especial. Así que tengo muchas ganas de volver, y creo que se convertirá en un punto clave de la temporada.»
PM: «¿Qué podemos esperar de Jaguar al comienzo de la era Gen4?»
IJ: «Creo que para Jaguar, la Gen4 representa otra gran oportunidad para demostrar de lo que somos capaces, especialmente desde una perspectiva de desarrollo. Dicho esto, soy consciente de lo competitivo y exigente que será. Hemos adoptado un enfoque con nuestro coche que probablemente implique un nivel de complejidad que nos llevará un tiempo dominar por completo».
«Sin embargo, el potencial de rendimiento que podemos desarrollar será significativo. Así que tengo muchas ganas de ponernos manos a la obra, pero no pretendo ni por un segundo que vaya a ser un camino fácil, todo lo contrario. Creo que la competencia va a ser feroz. Nos centraremos en hacer el mejor trabajo posible y luego veremos por dónde empezamos.»
Pitlane Motor: «Por último, ¿qué le dirías a alguien para convencerlo de que vea la Fórmula E?»
Ian James: «Creo que simplemente debería venir y vivir la experiencia. El ambiente que tendremos este fin de semana en Londres es inigualable. Me sorprendería mucho si no llenamos las gradas. Eso, sumado a las mejores carreras del mundo, significa que vamos a tener, o los aficionados van a tener, una experiencia inigualable. Así que creo que si alguien tiene la oportunidad, le animo a que venga a verlo en directo. Creo que es la mejor manera, y créanme, creo que después de hacerlo, se convertirán en aficionados para siempre.»
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