Daniel Juncadella (Barcelona, 1991) es uno de los pocos pilotos españoles que puede decir que ha conseguido pilotar un Formula 1 a lo largo de su trayectoria como piloto. El catalán se subió al por aquel entonces Force India en el GP de Brasil 2014, aunque nunca se fue de la máxima categoría del automovilismo desde entonces.
Y es que el español estuvo como piloto de simulador con varios equipos como McLaren y, actualmente, Aston Martin. Además, ha hecho una buena carrera en el mundo de los GT y la resistencia. Ahora, busca llegar a la máxima categoría de la resistencia, los Hypercar. Así lo expresó durante el fin de semana inaugural de las ELMS en Barcelona en una entrevista con Pitlane Motor.
Pitlane Motor: «¿Cómo te describirías como persona?»
Daniel Juncadella: «Yo creo que soy una persona bastante introvertida, de cierta manera muy independiente. Me gusta pasar mucho tiempo con gente íntima. La verdad es que comparto tiempo con poca gente, por lo general. Y luego soy alguien muy apasionado de lo que hago. Creo que eso me define bastante. Cuando hay algo que me gusta, voy a muerte».
PM: «¿Cuales son tus primeras impresiones en este inicio de la temporada en las ELMS?»
DJ: «La verdad es que me veo mucho más similes con el WEC, sobre todo porque al final la organización es un poco la misma. Es el mismo estilo de carreras, solo que de cuatro horas.Lo que me gusta es correr en la categoría número uno, en el LMP2. Es un coche que me gusta mucho, me recuerda a los días de Formula 3, muy parecido en muchos sentidos. Por lo general eso es lo que más me gusta, correr en una categoría nueva en un campeonato nuevo».
PM: «Por primera vez en tu carrera, has decidido entrar en las ELMS. ¿Qué te ha motivado a tomar esta decisión?»
DJ: «Principalmente el hecho de que en 2026 quiero estar en Hypercar, sí o sí, ese es mi objetivo. Y eso conlleva tener que abrir tu abanico de posibilidades de campeonatos corriendo en prototipos, si puede ser. Creo que el LMP2 es una buena combinación a mi experiencia en GT. Y creo que ahora ya, con la experiencia del LMP2 y de GT combinada en Endurance y demás, es la mejor forma de prepararme para una oportunidad en prototipos».
PM: «¿Cómo ha sido el proceso de adaptación tanto al equipo como al coche?»
DJ: «Bueno, sigue siéndolo, sigue estando en proceso. Al final es un coche nuevo para mí y hay muchas cosas que tengo que aprender todavía, pero cada día es un día nuevo para aprender. Lo cual es interesante, es un coche que es totalmente diferente a un GT. Al final no tienes ABS, es mucho más rápido en paso por curva, en curvas rápidas sobre todo. Pero bueno, al final estamos hechos para esto, para adaptarnos a coches de diferentes categorías».
PM: «¿Qué te ha resultado más fácil a la hora de adaptarte al coche?»
DJ: «Lo más sencillo yo creo es entender un poco el paso por curva en curva rápida, porque al final es un coche con mucha carga aerodinámica. Eso es similar al Fórmula 3, Fórmula 1, que al final son coches que he llevado en el pasado y con los que he aprendido. Fórmula BMW, Fórmula 3, estilo de coche con alta carga aerodinámica».
«Lo complicado es volver, por ejemplo, a la frenada. La frenada creo que es un punto en el que siempre se puede mejorar porque no tenemos ABS. Entonces es un poco más de feeling, de que puedes bloquear muy fácil un neumático. Y eso es lo que hay que saber adaptarse».
PM: «Además, has entrado en el A14 Management, la agencia de Fernando Alonso. ¿Cómo fue el proceso de entrar en A14? ¿Qué impacto ha tenido a la hora de entrar en los diferentes equipos que estás actualmente?»
DJ: «Yo creo que estar siempre enlanzado a alguien como Fernando Alonso, en el ámbito que sea, es muy positivo para un piloto español. ¿Qué te voy a decir? Al final es una persona que tiene un nombre y una imagen enorme en España, sobre todo, y mundialmente al final es uno de los mejores de la historia. Su entorno de management, conozco a uno de ellos bastante desde hace muchos años».
«Lo veía por el WEC el año pasado en el paddock, que llevaba a algunos pilotos. Yo no estaba trabajando con nadie en ese momento y pensé, quizás me puede interesar estar en un entorno así. La duda era si a ellos les podía interesar tenerme a mí. Desde el primer momento creo que el interés fue mutuo. Creo que yo también puedo aportar mucho a la agencia con mi experiencia».
«Al final, ellos tienen mucho piloto joven, tienen poco profesional y alguien con un estatus más senior, más de experiencia, creo que puede aportar al entorno y al final aprendemos unos de otros. Aunque yo sea el experto por experiencia, hay muchos chavales que se pueden sacar cosas. Y sin duda que me ha abierto puertas en muchas cosas, porque al final estar linkado a Fernando puede ayudar».
PM: «A nivel de la F1, en 2025 has vuelto a Aston Martín como piloto de simulador. ¿Cómo estás viendo las primeras carreras? ¿Cómo ves el proyecto a largo plazo, con la llegada de Adrián Newey? ¿Ves a Fernando campeón del mundo?»
DJ: «Si Fernando puede llegar a ser campeón, yo creo que al final está claro que el equipo va en la dirección correcta. Fichar a una persona como Adrián Newey, es claro que quieren ganar, no están ahí para rellenar la parrilla. Veremos qué efecto tiene, obviamente ahora vienen coches nuevos de cara al 2026, reglamento nuevo, todo nuevo».
«Es un buen momento para poder encontrar ese cambio. No lo sé, ¿sabes cómo he visto este inicio de temporada? No es fácil de analizar porque Australia es una carrera muy atípica, es un circuito raro, llovió, fue una carrera complicada, buen resultado Stroll, error por desgracia de Fernando, pero ocurre pocas veces, está en un poco de mala suerte».
«China, Fernando no dio ni una vuelta prácticamente, con lo cual fue un sabor muy agridulce este inicio. Pero creo que 25 ya lo auguraban dentro de Aston Martin, que no iba a ser un año fácil, sin duda que las expectativas al principio eran las que eran, y de cara al 2026 creo que ahí es donde hay muchas esperanzas y expectativas».
PM: «Otra marca con la que estás vinculado es General Motors, ya que pilotas coches Corvette en la IMSA y un GT de Chevrolet en el WEC. ¿Cómo estás viendo su ingreso a la F1? ¿Te gustaría formar parte de ese proyecto si te lo llegan a ofrecer?»
DJ: «Bueno, nunca te voy a decir que no, no es mi objetivo, pero además me cerraría puertas si tuviera la oportunidad, pues obviamente sería planteable, pero creo que esa no es mi dirección ahora mismo, con Cadillac quizás en el futuro pueda haber una oportunidad con Hypercar si se da».
«Creo que el programa de Fórmula 1 es obviamente muy top, ver una nueva marca entrar en Fórmula 1, creo que todo es positivo de cara a la Fórmula 1, y que entre un fabricante americano es positivo, pero tampoco estoy muy al día de lo que ocurre ahí».
PM: «Quizás verías a, por ejemplo, Sergio Pérez, que has hablado bastante de él en los últimos tiempos…»
DJ: «Seguramente, al final tiene todo el sentido, y yo creo que Checo es… Siempre en redes sociales he tenido varios enganchones con sus fans, pero el problema para mí jamás ha sido Checo, al final la fanbase a veces es muy fanática en ciertas cosas y es normal que haya trifiraces. Pero con Checo, ya lo hemos visto, los sustitutos que ha tenido hasta ahora en Red Bull, tampoco es que hayan ido mejores».
«Entonces al final es un piloto que tiene una experiencia bestial, y creo que ayudar a un equipo como Cadillac a los inicios en la Fórmula 1 seguro que sería bueno, y luego a nivel de patrocinios, de intereses, seguro que también habrá».
Pitlane Motor: «¿Cuál es tu objetivo este año en las ELMS?»
Daniel Juncadella: «Es un año de aprendizaje para todos, y el equipo IDEC este año compite con dos coches, es el inicio de Genesis dentro del mundo del Endurance, en cierta manera, aunque sea en LMP2, con lo cual, aprender lo máximo posible, ayudar a mis compañeros de equipo a suplir, a conseguir esa experiencia que les falta a nivel Endurance, que es la que tengo yo, y yo creo que puedo aportar mucho al equipo».
«Personalmente me gustaría intentar rendir lo mejor posible con el LMP2 y estar preparado para una oportunidad en Hypercar, que es el objetivo de cara a 26. Creo que podemos hacer grandes resultados, por ahora el coche está siendo muy competitivo, y mis compañeros también, que son poco conocidos. Jamie Chadwick es conocida obviamente, pero el otro chaval no es muy conocido, yo no sabía ni quién era antes de venir aquí, y veréis que os sorprenderá varios».
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