Hablar de un piloto como Antonio García es hacerlo de uno de los grandes referentes del automovilismo español en las últimas décadas. Una absoluta leyenda con todas las letras de la palabra. Con una trayectoria muy extensa, el madrileño ha construido su nombre a base de brillar, ganar y ser rápido en prácticamente cualquier certamen.
Ganador de las 24 Horas de LeMans, las 24 Horas de Daytona, las 12 Horas de Sebring y pieza clave en Corvette Racing durante años, entre muchos otros logros. En esta ocasión, Antonio acudió al Circuit de Barcelona-Catalunya para acompañar a Brutal Fish Campos Racing en su debut en resistencia y, concretamente, en la Michelin LeMans Cup.
Precisamente allí, el mito hispano atendió, en exclusiva, a este medio, Pitlane Motor. Con la naturalidad de quien lo ha vivido todo, pero con la pasión intacta y una sonrisa visible, de campeón, Antonio compartió reflexiones, experiencias y muchos otros temas de interés.
Pitlane Motor: «Antonio, para la gente que no te conozca, ¿cómo es Antonio García como piloto y como persona?«
Antonio García: «No lo sé, eso lo tiene que decir otra gente, no yo mismo. Pero desde luego ya soy de los pilotos que más años llevo compitiendo y sigo en activo. Casi como Fernando, o como Carlos Sainz, seguimos ahí en la brecha. Sobre todo, sigo disfrutando de lo que hago y esforzándome mucho. Eso es lo que más me motiva».
«Aunque en Europa ahora no compita tanto desde que LeMans es Pro-Am, sigo al máximo nivel que puedo dar. Llevo más de 18 o 20 años siempre con un equipo oficial y no puedo estar más contento con mi trabajo».
PM: «Al igual que la mayoría de pilotos, tus inicios fueron en el karting. ¿Qué recuerdas con más añoranza de esa época?«
AG: «Son años que me encantaron y que marcaron mi trayectoria profesional. Tuve la suerte de competir contra muchos pilotos que luego han estado en las mejores categorías del mundo, muchos en Fórmula 1 y otros con grandes éxitos en distintas disciplinas. El kárting era la etapa más pura: competíamos de tú a tú con 17 o 18 años antes de pasar a las fórmulas».
«Aprendíamos mucho de pilotos mayores, especialmente en la categoría Super A, donde coincidí con gente de 20 o 22 años, los mejores del mundo en ese momento. Aquello era casi como correr en Fórmula 1. De ese año, en concreto, aprendí más que en una temporada completa en monoplazas».
PM: «Uno de los pilotos con los que creciste fue Fernando Alonso. ¿Cómo es tu relación actual con él y cómo valoras la situación de Aston Martin en Fórmula 1?«
AG: «Con Fernando he compartido muchísimas horas, desde que teníamos 7 u 8 años hasta el último año que corrimos juntos en 1999. Fueron más de 10 años de muchas batallas. A nivel español y luego internacional, aprendimos mucho el uno del otro. Yo fui un poco el primero en dar el paso ganando el Mundial, y él lo hizo después siguiendo un camino parecido».
«Luego Fernando llegó a la Fórmula 1, adelantándose incluso un poco, y lo enlazó todo perfectamente gracias a su talento. Ver a una persona con la que te has batido toda la carrera deportiva hasta la Fórmula 1 y que lo hiciera tan bien allí te halaga aún más, porque sabes que has estado a su nivel».
«En cuanto a su situación actual, creo que sigue teniendo la misma hambre de siempre. Todos nos preguntamos cuántos años más podremos seguir, pero yo tampoco me veo haciendo otra cosa. Él ha tomado sus decisiones y yo las mías, y al final te debes a la marca para la que trabajas. Ahora parece que Aston Martin no está donde debería, pero en este deporte todo cambia muy rápido».
PM: «En tu etapa inicial llegaste a formar parte del Red Bull Junior Team. ¿Es un motivo de orgullo?
AG: «Más que orgullo, fue un punto de inflexión en mi carrera. He sido otro de los pilotos que ha pasado por Helmut Marko y quizás no fue el momento más acertado. Muchas de sus decisiones han sido discutibles, y se ha visto con muchos pilotos. En aquel momento, con 19 años y sin apoyos como Telefónica o Repsol, lo vi como una gran oportunidad».
«Había un plan para llegar a Sauber y seguir creciendo, pero se truncó pronto. Aun así, gracias a Red Bull acabé en el GT con Porsche, y eso me abrió la puerta a la resistencia. Quizá no fue lo mejor para llegar a la Fórmula 1, pero sí para convertirme en lo que soy hoy».
PM: «En 2002 probaste un Fórmula 1 con Minardi en el circuito Ricardo Tormo. ¿Qué recuerdas de esa experiencia?«
AG: «Fue algo muy especial. La primera vez que te subes a un Fórmula 1 siempre estás muy nervioso y con muchas ganas. Fernando ya lo había probado antes y me ayudó con consejos. Es algo que siempre recordaré: conducir esos coches cuando realmente eran pequeños, muy potentes y hacían mucho ruido. Ese test lo compartí con pilotos como Mark Webber. Hubo incluso una oportunidad para correr, pero al final no se dio. Aun así, es una experiencia que siempre llevo conmigo».
PM: «También estuviste en los inicios de la Fórmula E, en su temporada inaugural, como piloto. ¿Qué recuerdas de esa etapa y qué opinas de su llegada al Jarama este 2026?«
AG: «Estuve en los test iniciales antes de la primera temporada, ayudando en el proyecto de Campos Racing. Aunque tenía otros compromisos, quise aportar. Es un campeonato complicado, con poco tiempo de adaptación y coches muy particulares. Solo tuve dos oportunidades de correr, pero fue una experiencia diferente y divertida»:
«La categoría ha crecido mucho desde entonces. Y que corran en el Jarama me parece genial. Es un circuito con mucha historia, muy técnico, que recuerda a la vieja escuela. Me gusta que tenga presencia internacional».
PM: «Has ganado en LeMans, Daytona, Sebring… ¿Qué importancia le das hoy a todos esos logros?«
AG: «Son números importantes. Llevo muchos años con Corvette, más de 15 a tiempo completo, y he ganado seis campeonatos. Desde 2012 siempre he terminado primero, segundo o tercero, nunca más abajo. Eso es lo que me ha permitido seguir tantos años. Estoy muy orgulloso de haber ganado carreras que antes veía casi imposibles. La única que se me resiste es Petit LeMans, que ya es casi una anécdota (risas). Pero al final valoro más los campeonatos que una sola carrera».
PM: «Otro de los campeonatos, como IMSA, también has tenido un gran éxito. Cinco títulos en nueve años y primer piloto español en conseguirlo. ¿Qué significa para ti?«
AG: «Mi objetivo siempre es ganar lo máximo posible. Tengo una relación muy fuerte con el equipo, con General Motors y Corvette. Me gustaría llegar a los 20 años con ellos, sería algo muy especial. Además, con el tiempo te das cuenta de que otros pilotos te ven como un referente, y eso también es motivo de orgullo».
Pitlane Motor: «Ahora son 45 años los que tienes. Entonces, quería preguntarte, ¿qué sueños te quedan por cumplir en el automovilismo? ¿Podemos hablar de una «segunda juventud» de Antonio García?«
Antonio García: «No voy a mentir: me habría gustado correr LeMans en un prototipo en la categoría reina. Nunca ha encajado por las decisiones que he ido tomando. Durante muchos años el GT era la categoría más fuerte, pero ahora la situación ha cambiado. He tenido la suerte de ganar grandes carreras, pero competir en la categoría principal de LeMans es algo que aún me gustaría hacer. Es probablemente lo único que me queda pendiente».
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