El circuito de Bakú no dio tregua a nadie. La pista volvió a ser protagonista. Primero, por un retraso que obligó a esperar a la luz verde. Después, por unos últimos minutos de infarto. La Fórmula 2 se jugaba mucho en apenas 40 minutos (dos clasificaciones). La primera clasificación decidía las parrillas de la Sprint y de la Carrera Principal 1. La segunda, la de la Carrera Principal 2. Mucho tiempo en pista, más de lo habitual, pero también una gran oportunidad para todos.
Clasificación 1
La pista volvió a dar problemas. Después de todo lo ocurrido en los últimos meses con el asfalto de distintos circuitos, la Fórmula 2 tampoco se libró en Bakú. La clasificación 1 empezó con retraso por el estado de la pista. Dirección de Carrera tuvo que posponer el inicio de una sesión que, sobre el papel, debía comenzar a las 14:00 hora local (las 12:00 en España).
La espera terminó quince minutos pasada la hora y los pilotos dispusieron finalmente de sus 20 minutos para decidir la parrilla de la Sprint y de la primera carrera principal del fin de semana. Había mucho en juego. Azerbaiyán presenta un formato completamente diferente este fin de semana, con dos sesiones de clasificación y tres carreras.
Cuando por fin apareció la bandera verde, el asfalto todavía tenía mucho que decir. Alex Dunne llegaba con buenas sensaciones después de unos entrenamientos en los que terminó segundo, por detrás de Kush Maini, y no tardó en volver a asomar arriba. El indio había dominado los libres con un 1:56.532.
Pero la clasificación cambió rápidamente de dueño. El irlandés marcó el mejor tiempo tras las primeras vueltas, un 1:55.383. El de ART Grand Prix se mantenía en la pelea después de haber mostrado un ritmo sólido durante toda la sesión de entrenamientos. ¿Podría mantener ese nivel cuando realmente importaban los tiempos?
La respuesta empezó a llegar con los primeros intentos serios. Martinius Stenshorne encontró tiempo y se colocó segundo, a nada más y nada menos que treinta y tres milésimas de Dunne. El margen era mínimo y la pista seguía evolucionando vuelta a vuelta. Poco después, Noel León también mejoró y se instaló tercero.
Entonces llegó una pausa relativa. Nadie parecía capaz de mejorar. Los pilotos regresaban a boxes para preparar la segunda tanda de vueltas. La clasificación entraba en su fase importante y el reloj empezaba a apretar. A unos cuatro minutos para el final, vuelta al asfalto para los últimos intentos. Todo estaba más que abierto.
Finalmente, Dunne conservaba el liderato para llevarse la pole de la Sprint y la carrera principal 1, con Stenshorne a milésimas y León, tercero. No se quedaron muy lejos tampoco ni Kush Maini, cuarto ni Rafael Câmara, quinto. Sobre el único español de la parrilla, resultado excelente para Mari Boya, sexto por delante de su compañero Sebastián Montoya, séptimo. Dino Beganovic, octavo, Laurens Van Hoepen, noveno, y el líder de la general, Nikola Tsolov, décimo, entre los diez primeros.
Clasificación 2
La segunda tanda se inauguró con Gabriele Minì al frente, aunque el italiano no tuvo casi tiempo de disfrutar de ese privilegio. Marcó un 1:55.479 en los primeros compases, pero el ritmo de la pista comenzó a bajar rápidamente y los tiempos se sucedieron con mucha más velocidad.
Rafael Câmara tomó el relevo y, poco después, el propio brasileño colocó el listón en 1:54.227. La batalla volvió a concentrarse arriba. Noel León se colocó segundo, dos puestos por delante de Alex Dunne, que ya había aparecido entre los tres primeros tras ser el mejor en la clasificación 1.
La pista comenzó a llenarse de pilotos buscando espacio para su vuelta rápida. Câmara volvió al pitlane, al igual que León y Nikola Tsolov. Otros muchos optaban por esperar antes de afrontar el último ataque. Con menos de cinco minutos por delante, Mari Boya volvió a dar otro paso al frente.
El hispano, que ya había protagonizado una primera clasificación muy sólida, se metió de nuevo en la pelea por las posiciones delanteras. La mejor clasificación del año si nada se torcía en el tiempo restante. El de Prema estaba encontrando ritmo cuando más importaba.
El reloj entró en su último tramo y llegó el momento de la verdad. Algunos pilotos que decidieron no participar en la segunda tanda se quedaron sin reacción. Noel Léon y Nikola Tsolov, entre ellos. El resto comenzó a cruzar la línea de meta con sus últimos intentos. Dunne llegó a colocarse primero, pero unos segundos después su compañero de Rodin, Martinius Stenshorne, encontró todavía más tiempo.
El noruego no se conformó con arrebatarle la primera posición. Se sacó una vuelta monstruosa de 1:53.728 y se quedó con la pole para la segunda carrera principal del sábado. Maini también encontró una mejora y subió a la segunda posición. De esta manera, el noruego cerró la segunda clasificación en lo más alto, con Dunne, segundo, y Câmara, tercero, completando las posiciones de cabeza.
Mari Boya hizo un cuarto puesto final después del sexto de la «Q1», con Maini, quinto. Tsolov terminó octavo, por detrás de su compañero, León, sexto, y Van Hoepen, séptimo. Tasanapol Inthrapuvasak, noveno, y Sebastián Montoya, décimo, los dos restantes del Top-10.
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