Christian Rasmussen comenzó con buenas sensaciones el fin de semana de IndyCar en Laguna Seca, donde destacó especialmente el ritmo que encontró con los blandos. “Creo que estuvo bien. Definitivamente encontramos mucho ritmo con los neumáticos rojos. Estábamos batallando un poco con los negros”, explicó Rasmussen en una rueda de prensa donde Pitlane Motor estuvo presente.
También puso especial énfasis en el elevado desgaste de los neumáticos que está presentando el circuito californiano. El danés advirtió que la degradación será uno de los factores determinantes durante la competencia, pues considera que solamente existe una oportunidad real de conseguir el mejor tiempo antes de que el rendimiento de los neumáticos caiga considerablemente.
“El desgaste de los neumáticos aumenta año tras año aquí. Este año no es ninguna broma. Es muy, muy grande. Una vez que pasas esa primera tanda, nunca vas a encontrar ese mismo tiempo de vuelta otra vez”, señaló. Rasmussen considera que esta situación podría generar una carrera particularmente interesante, especialmente porque algunos monoplazas podrían perder rendimiento más rápidamente que otros.
Para el piloto de Ed Carpenter Racing, la clave estará en administrar correctamente los neumáticos y mantenerse del lado favorable de la degradación. “Es algo que hay que gestionar. Si eres lo suficientemente rápido, estás del lado bueno”, resumió. Uno de los puntos más importantes para Rasmussen es que, a diferencia de otros pilotos que afrontan incertidumbre sobre su futuro, él ya tiene garantizada su continuidad con Ed Carpenter Racing para 2027.
En medio de los movimientos que comienzan a producirse en la parrilla, el danés reconoció que resulta positivo poder competir sin preocuparse por su siguiente contrato y concentrarse completamente en el trabajo dentro de la pista. “Personalmente, se siente muy bien estar asegurado y saber que voy a permanecer con esta organización en el futuro cercano. Me entusiasma. Me entusiasma hacia dónde vamos como equipo”, afirmó.
Rasmussen reconoció que la temporada ha sido complicada, aunque consideró que no todos los resultados negativos pueden atribuirse directamente al funcionamiento. El piloto explicó que el equipo continúa en un proceso de construcción y evolución, con diferentes áreas que pueden ser mejoradas de cara al próximo campeonato.
“Este año ha sido muy difícil, pero no necesariamente todo ha sido culpa del equipo. Seguimos construyendo, seguimos mejorando. Creo que hay muchas oportunidades para nosotros de mejorar las cosas para 2027 y muchas cosas en proceso”, apuntó. Con la continuidad asegurada, Rasmussen tiene claro que el objetivo inmediato es aprovechar la última carrera para conseguir un resultado que permita al equipo entrar al receso invernal con buenas sensaciones.
Rasmussen también consideró que su temporada ha estado marcada por situaciones desafortunadas que le impidieron convertir su ritmo en resultados. El danés recordó especialmente los incidentes ocurridos en Markham y Detroit, donde terminó perjudicado pese a considerar que tenía velocidad suficiente para competir.
“Muchas veces este año simplemente nos hemos visto atrapados estando en el lugar equivocado en el momento equivocado”, explicó. Entre los ejemplos mencionó Markham, donde Scott Dixon fue trompeado justo delante de él, y Detroit, donde Rasmussen terminó afectado por un incidente desde la parte trasera del grupo.
“Creo que en ambos lugares éramos bastante competitivos. Creo que hemos sido competitivos en muchos sitios, pero simplemente no hemos tenido la oportunidad de demostrarlo”, aseguró. Por ello, el piloto de Ed Carpenter Racing considera que el principal objetivo para Laguna Seca es trasladar ese ritmo a un resultado concreto y terminar la campaña de manera positiva.
“Se trata de llevar eso al próximo año. Y, nuevamente, espero que podamos terminar el año con fuerza aquí para tener algo de lo que sentirnos orgullosos de cara al receso”, señaló. El resultado conseguido en Milwaukee también permitió a Rasmussen afrontar el cierre de temporada con mayor tranquilidad en la lucha por el Leaders Circle.
Aunque matemáticamente todavía no está completamente fuera de peligro, el danés considera que su posición es bastante segura. “Milwaukee fue muy bueno para nosotros en términos del Leaders Circle. No estamos matemáticamente fuera de ello, pero estamos bastante seguros, lo cual es una buena sensación”, comentó.
Con esa presión reducida, Rasmussen no quiere convertir Laguna Seca únicamente en una prueba pensando en 2027. Su prioridad será aprovechar la última oportunidad competitiva de la temporada para extraer el máximo rendimiento del auto. “Vamos a este fin de semana tratando de sacar el máximo, como lo hacemos cada fin de semana, y esperamos terminar el año con una buena nota antes de entrar en el receso”, afirmó.
El piloto danés también se mostró partidario de mantener a Laguna Seca como escenario del cierre de temporada y dejó una respuesta breve cuando le preguntaron dónde debería disputarse el final del campeonato: “Me encanta estar aquí, en la costa oeste”.
Mientras Ed Carpenter Racing comienza a preparar los cambios que buscará implementar durante el invierno, Rasmussen afronta el cierre del campeonato con una certeza importante: su futuro está asegurado. Ahora, el desafío será convertir el ritmo que ha mostrado durante diferentes momentos del año en un resultado sólido que sirva como punto de partida para el proyecto de 2027.
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