Aunque Alex Palou fue quien cruzó primero la meta para conseguir su primera victoria en Nashville, detrás del éxito del español estuvo el trabajo estratégico de Barry Wanser, ingeniero y gerente del número 10 de Chip Ganassi Racing, quien explicó cómo una serie de decisiones calculadas permitió al equipo capitalizar una de las carreras más importantes de la temporada 2026 de la IndyCar.
El triunfo de Palou no solo representó su quinta victoria del año y la número 24 de su trayectoria en la categoría, sino que también significó la victoria número 150 de Chip Ganassi Racing en la historia de IndyCar, una cifra que Wanser calificó como “increíble” y especial para toda la organización.
“Es un logro extraordinario para el equipo. Alcanzar 150 victorias en IndyCar es algo muy especial. He sido parte de esta organización desde 1997 y ha sido un privilegio formar parte de un grupo tan exitoso”, declaró Wanser durante la rueda de prensa donde Pitlane Motor estuvo presente.
La estrategia comenzó a tomar forma cuando el equipo decidió adelantar una parada en pits en un momento clave de la competencia. Aunque varios observadores atribuyeron el resultado a la fortuna de una bandera amarilla posterior, Wanser dejó claro que la decisión fue producto de las circunstancias de carrera y no de una apuesta al azar.
“Muchos dicen que entramos a pits esperando una amarilla, pero no fue así. Entramos porque estábamos atrapados en tráfico y ya habíamos obtenido el máximo rendimiento de los neumáticos. Tomamos una oportunidad y después la suerte estuvo de nuestro lado”, explicó.
La combinación entre una lectura acertada de la carrera y la ejecución impecable del equipo permitió que Palou se colocara en posición de pelear por el liderato cuando la competencia entró en su fase decisiva.
La decisión clave: confiar en los neumáticos duros
Uno de los momentos más importantes de la carrera llegó en el último reinicio, cuando Palou quedó al frente con poco más de 30 vueltas por disputar mientras la mayoría de sus rivales directos montaban neumáticos alternativos de compuesto más blando. La elección de finalizar la carrera con neumáticos primarios, conocidos como los “duros”, generó incertidumbre tanto dentro como fuera del equipo. Sin embargo, Wanser aseguró que era el plan que habían diseñado desde el inicio del fin de semana.
“Queríamos terminar la carrera con los neumáticos medios. Ese era nuestro objetivo desde el principio y al final funcionó”, afirmó. El estratega explicó que la situación de inventario de neumáticos también influyó en la decisión final. El equipo contaba con dos juegos nuevos de neumáticos medios y solo un juego usado de blandos, por lo que la elección resultó relativamente sencilla.
“A esas alturas realmente no teníamos muchas opciones. Teníamos dos juegos nuevos de neumáticos duros y un juego usado de blandos. Eso hizo que la decisión fuera bastante clara”, señaló. Pese a la confianza en el plan, Wanser reconoció que los nervios se mantuvieron hasta la bandera a cuadros.
Sin embargo, conforme avanzaron las vueltas, el desgaste de los neumáticos blandos comenzó a aparecer y la estrategia diseñada por Wanser terminó marcando la diferencia. Cuando el tráfico volvió a entrar en juego, Palou logró abrir una brecha suficiente para controlar el liderato hasta el final.
Ganassi celebra 150 victorias y apunta al campeonato
Además del triunfo en Nashville, la victoria fortaleció significativamente las aspiraciones de Alex Palou en la lucha por el campeonato. El español amplió su ventaja en la clasificación general y dio un paso importante rumbo a una nueva corona de IndyCar. Para Wanser, el éxito es resultado de una filosofía de mejora constante que involucra tanto a los pilotos como a los integrantes del equipo técnico.
“Todos dentro del equipo estamos intentando mejorar continuamente. Alex reconoce que ha cometido errores este año y yo también los he cometido. Ganar en IndyCar es extremadamente difícil porque tienes que hacer todo bien”, aseguró. El ingeniero destacó que uno de los mayores atributos de Palou es precisamente su capacidad para evolucionar incluso cuando atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera deportiva.
Durante esta rueda de prensa, el piloto español reconoció que todavía existen áreas en las que puede progresar y señaló que el aprendizaje constante es una de las razones por las que disfruta competir. Wanser coincide plenamente con esa visión y considera que la búsqueda permanente de perfección ha sido una de las claves del dominio mostrado por el auto número 10 durante la temporada.
La victoria en Nashville también permitió a Chip Ganassi Racing celebrar un hito histórico. Con 150 triunfos en la categoría, la escudería reafirma su posición como una de las organizaciones más exitosas del automovilismo estadounidense. Aunque Palou cuenta con una ventaja importante en la clasificación, Wanser evitó cualquier exceso de confianza.
Tanto él como el piloto consideran que aún quedan demasiadas carreras y variables por delante para pensar que la batalla está resuelta. Lo que sí quedó claro en Nashville fue la fortaleza de la alianza entre Alex Palou y Barry Wanser. Mientras el español ejecutó una conducción impecable bajo presión, el estratega encontró la fórmula exacta para colocar a su piloto en posición de ganar.
Una combinación que volvió a demostrar por qué el auto número 10 es el principal referente de la temporada 2026 de IndyCar y el gran favorito para conquistar un nuevo campeonato.
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