Audi cerró la primera jornada de actividad del Gran Premio de Baréin 2026, disputado de forma excepcional en el circuito de Sepang, con sensaciones positivas, aunque todavía lejos de dar por terminado el trabajo de puesta a punto. El regreso de la Fórmula 1 al trazado malasio después de varios años obligó a todos los equipos a adaptar sus referencias a un escenario muy particular, marcado además por las elevadas temperaturas y la humedad.
Para Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto, las dos sesiones de entrenamientos sirvieron principalmente para recuperar referencias, comparar diferentes elementos del monoplaza y recopilar una cantidad importante de información de cara al resto del fin de semana.
El equipo alemán considera que ha completado una jornada productiva, pero tiene claro que todavía existe margen para mejorar el equilibrio y encontrar mayor agarre. Hülkenberg tuvo que enfrentarse a un circuito que prácticamente todos los pilotos de la actual parrilla han tenido que redescubrir.
Las características de Sepang, con sus largas rectas, fuertes frenadas y curvas de alta velocidad, junto al intenso calor, hicieron que el trabajo de adaptación fuese especialmente importante durante los primeros compases del viernes. El alemán destacó precisamente la necesidad de recuperar sensaciones en un escenario que llevaba años fuera del calendario de la Fórmula 1.
El piloto de Audi considera, por tanto, que la jornada ha servido para sentar las bases del trabajo que deberá realizar la escudería durante la noche. La prioridad pasa ahora por interpretar correctamente los datos obtenidos en ambas sesiones y transformar esa información en una configuración que permita al monoplaza ofrecer un comportamiento más consistente.
En el otro lado del garaje, Gabriel Bortoleto también terminó el viernes con una valoración positiva. El brasileño pudo completar buena parte del programa previsto por Audi y, aunque sufrió un problema en los compases finales de los Libres 2, este no tuvo un impacto significativo sobre su kilometraje.
Audi aprovechó la diferencia entre ambas sesiones para probar distintos elementos y recopilar información sobre el comportamiento del coche en las condiciones de Sepang. El trabajo permitió al equipo comparar configuraciones y comenzar a identificar las áreas en las que todavía necesita avanzar.
El brasileño también puso el foco en el margen de mejora que todavía mantiene Audi antes de afrontar las sesiones importantes del fin de semana. El equipo deberá aprovechar las horas nocturnas para estudiar todos los datos y encontrar un equilibrio que permita a sus dos pilotos extraer un mayor rendimiento del monoplaza.
Audi afronta así la segunda jornada del Gran Premio de Baréin con una base de trabajo que considera positiva, pero consciente de que el regreso a Sepang exige una adaptación específica. La gestión de los neumáticos, el equilibrio del coche y la búsqueda de mayor agarre serán algunos de los principales puntos sobre los que el equipo centrará su atención antes de volver a pista.
Con los datos de los Libres 1 y 2 ya recopilados, Hülkenberg y Bortoleto buscarán dar un paso adelante en la próxima sesión y confirmar si el trabajo realizado durante la primera jornada permite a Audi acercarse a las posiciones competitivas cuando llegue el momento de la clasificación.
Nico Hülkenberg
«Volver a Sepang después de tantos años supuso tener que reaprender muchas cosas, y el calor sin duda añadió un desafío extra. Completamos nuestro plan de trabajo y recopilamos mucha información, pero todavía hay algunos aspectos que debemos entender mejor. Analizaremos todo durante la noche para ver dónde podemos encontrar un poco más de agarre y equilibrio».
Gabriel Bortoleto
«Fue un día interesante y, afortunadamente, el problema que tuvimos al final de los Libres 2 no nos hizo perder tiempo en pista. Teníamos varios elementos que probar entre la primera y la segunda sesión y, en general, podemos estar bastante satisfechos con nuestro trabajo. Todavía hay áreas en las que podemos mejorar, así que analizaremos los datos esta noche e intentaremos progresar de cara a mañana. Pero, en definitiva, fue un buen día y un comienzo positivo para el fin de semana».
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