Audi afronta el Gran Premio de Baréin de 2026 en el Circuito de Sepang con la intención de aprovechar los progresos mostrados en Bakú. La escudería alemana llega a Malasia con un paquete actualizado que dejó sensaciones positivas en Azerbaiyán y buscará convertirlas en un nuevo avance en una pista que regresa al calendario de Fórmula 1 después de nueve años.
El trazado malasio planteará además un desafío completamente diferente. Sus largas rectas, sus curvas rápidas y técnicas y las elevadas temperaturas y humedad habituales de la zona obligarán a Audi a encontrar un equilibrio adecuado entre rendimiento y gestión de los neumáticos.
Nico Hülkenberg encara el regreso a Sepang con ilusión. El alemán conoce el circuito de anteriores etapas de su carrera y destaca que, pese a no contar con curvas especialmente icónicas, ofrece diferentes zonas en las que pequeños detalles pueden marcar diferencias importantes. El piloto de Audi también pone el foco en las condiciones meteorológicas que tradicionalmente acompañan al Gran Premio de Malasia.
El calor y la humedad añadirán dificultad a un fin de semana en el que la gestión del monoplaza será especialmente importante. Por otro lado, Audi llega además con información reciente sobre su nuevo paquete de mejoras. La actualización introducida en Bakú permitió al equipo extraer conclusiones útiles y ahora el objetivo será continuar trabajando sobre esa base para conseguir un rendimiento mayor.
Para Gabriel Bortoleto, el fin de semana tendrá un componente adicional de aprendizaje. El brasileño nunca ha competido en Sepang y tendrá que utilizar las sesiones de entrenamientos para familiarizarse con el trazado antes de afrontar la clasificación y la carrera.
Aun así, el piloto de Audi llega con buenas sensaciones después de los primeros datos obtenidos con el nuevo paquete en Azerbaiyán. El brasileño considera que los entrenamientos libres tendrán una importancia especial debido a su falta de experiencia en el circuito.
El objetivo de Audi será volver a acercarse a la zona de puntos después de varias carreras en las que el equipo ha estado cerca de conseguir resultados destacados. Bortoleto confía en que la evolución del coche permita finalmente dar ese pequeño salto que falta para convertir el ritmo en resultados.
Con Hülkenberg aportando su experiencia previa en Sepang y Bortoleto afrontando su primera visita al circuito, Audi buscará aprovechar el regreso de la Fórmula 1 a Malasia para comprobar hasta dónde puede llegar su nuevo paquete. El calor, la humedad y las características técnicas del trazado pondrán a prueba las mejoras introducidas en Bakú en un fin de semana en el que el equipo alemán quiere seguir acercándose a los puntos.
Nico Hülkenberg
«Es genial volver a Sepang este año. Es un circuito con mucha historia en el que llevamos tiempo sin correr. No es una pista que dependa de curvas famosas o espectaculares, pero tiene algunos sectores bastante técnicos que recompensan la precisión en los detalles«.
«Si a esto le sumamos el calor y la humedad, siempre se plantea un desafío interesante. Aprendimos cosas útiles con el nuevo paquete en Bakú; ahora se trata de aprovechar esa base y sacar más rendimiento del coche».
Gabriel Bortoleto
«Hubo aspectos positivos con el nuevo paquete que introdujimos en Bakú, así que tengo muchas ganas de ver qué podemos lograr con él en Sepang. Es un circuito nuevo para mí y será fundamental aprovechar al máximo las sesiones de entrenamientos para conocerlo a fondo, pero estoy muy ilusionado por salir a pista. Hemos estado cerca de los puntos en las últimas carreras; ojalá podamos dar otro paso en la dirección correcta y volver a estar en la pelea».
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