Andretti completó un sobresaliente fin de semana en el E-Prix de Tokio, donde la escudería estadounidense confirmó que llega en plena forma al desenlace de la temporada. Jake Dennis fue el gran referente del equipo al sumar dos podios en las dos carreras disputadas en la capital japonesa.
Felipe Drugovich protagonizó una notable recuperación tras un complicado inicio de fin de semana, dejando buenas sensaciones pese a quedarse sin recompensa en forma de puntos. La primera carrera arrancó de forma inmejorable para Andretti gracias a la pole position de Dennis.
El británico aprovechó su privilegiada posición de salida para liderar gran parte de la prueba y controlar el ritmo en un circuito donde adelantar resulta especialmente complicado. Todo parecía encaminado hacia una nueva victoria, pero en los instantes finales Dan Ticktum logró superarlo y dejó a Dennis con un segundo puesto que supo a poco por la forma en que se escapó el triunfo.
Pese a la decepción, el piloto británico destacó el importante botín de puntos conseguido y el nivel competitivo mostrado por el monoplaza durante toda la carrera. En el otro lado del garaje, Felipe Drugovich afrontó una auténtica carrera contrarreloj incluso antes de apagarse el semáforo.
El brasileño sufrió un fuerte accidente durante la segunda sesión de entrenamientos libres que obligó al equipo a reconstruir completamente su monoplaza en apenas unas horas. Gracias al extraordinario trabajo de los mecánicos pudo tomar la salida desde la última posición y protagonizar una sólida remontada, aunque finalmente se quedó a las puertas de la zona de puntos.
La segunda carrera volvió a dejar a Andretti entre los grandes protagonistas. Las condiciones cambiantes del asfalto, con una pista que fue secándose progresivamente tras la lluvia, obligaron a acertar con la estrategia desde el inicio. Dennis arrancó desde la 17ª posición, pero el excelente planteamiento del equipo y un coche muy competitivo le permitieron remontar hasta subir nuevamente al podio.
Además, el británico firmó la vuelta rápida de la carrera, cerrando un domingo prácticamente perfecto. Drugovich también mostró un ritmo muy competitivo durante la segunda cita. El brasileño acertó con la estrategia y fue ganando terreno conforme la pista mejoraba, aunque no logró completar la remontada hasta los puntos.
Con un segundo puesto el sábado y un nuevo podio el domingo, Jake Dennis abandona Tokio como nuevo líder del Campeonato de Pilotos, situándose en una posición privilegiada para afrontar la decisiva cita de Londres. Andretti, por su parte, demostró disponer de uno de los paquetes más competitivos del fin de semana, combinando velocidad, estrategia y capacidad de reacción.
El esfuerzo realizado para devolver a pista el coche de Drugovich y el excelente rendimiento de Dennis refuerzan la confianza de la escudería estadounidense antes del último asalto de la temporada.
Jake Dennis
«Cerramos la primera carrera aquí en Tokio con un segundo puesto y la pole position. Conseguir 21 puntos para el Campeonato es algo de lo que podemos estar orgullosos. Sin embargo, perder en la última vuelta, prácticamente en la última curva, es realmente desgarrador».
«Es un trago amargo, pero podemos estar orgullosos del coche que teníamos y del ritmo que demostramos al liderar gran parte de la carrera en un circuito como este, algo sumamente difícil de lograr. Desafortunadamente, al final nos quedamos cortos. Nos reagruparemos y aprovecharemos los puntos obtenidos».
«¡Otro gran domingo en la oficina! Lograr el podio y la vuelta rápida de la carrera fue totalmente inesperado, partiendo desde la 17ª posición. Fue una lástima la interrupción por bandera roja, pero aun así ha sido un gran día para Andretti y para mí. Tenía muchísima confianza en el coche gracias al excelente trabajo de los ingenieros. Ahora lideramos el Campeonato de Pilotos de cara a Londres, así que todo está por decidir.
Felipe Drugovich
«Tras el accidente en la segunda sesión de entrenamientos libres, sinceramente no estábamos seguros de poder competir, y mucho menos de estar en posición de remontar desde la última posición como lo hicimos, especialmente en un circuito donde adelantar es tan difícil».
«Pudimos ejecutar bien la estrategia y estuvimos cerca de los puntos, aunque al final nos quedamos a las puertas. El mayor mérito es de todo el equipo. Los mecánicos me construyeron un coche completamente nuevo en menos de seis horas y el trabajo que hicieron fue increíble. Darme un coche capaz de competir así después de un accidente tan grave dice mucho de este equipo. Estoy muy agradecido por todo su esfuerzo y espero que mañana podamos recompensarlos.»
«Durante el domingo acertamos con la estrategia y el ritmo estuvo ahí una vez que la pista empezó a secarse. Es una pena no haber podido terminar en los puntos porque creo que hicimos una buena carrera. Aun así, hay aspectos positivos que rescatar del fin de semana y buscaremos mantener ese impulso en Londres.»
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