ESPECIAL | Reims-Gueux: un circuito inicial de la Fórmula 1
El Circuito de Reims-Gueux, también conocido simplemente como el Circuito de Reims, fue inaugurado en la década de 1920 y se convirtió en uno de los lugares más emblemáticos para las carreras de automóviles en Europa. La pista, con su diseño rápido y fluido, abarcaba una distancia de 8,3 kilómetros y atravesaba los campos de Champagne, creando un escenario pintoresco y emocionante para los pilotos y los espectadores por igual.
La Fórmula 1 llegó a Reims en 1950, en la segunda temporada de la competición, y rápidamente se ganó un lugar en el corazón de los amantes del automovilismo. El Gran Premio de Francia se celebró en Reims en numerosas ocasiones durante las décadas de 1950 y 1960. El circuito ofrecía largas rectas donde los monoplazas alcanzaban velocidades impresionantes, así como curvas desafiantes que ponían a prueba la habilidad de los pilotos.
Inicialmente, el diseño de Reims-Gueux se construyó utilizando tramos de las carreteras RN31, CD26 y CD27, las cuales conectaban las localidades de Thillois y Gueux, creando un circuito de 7,3 kilómetros de longitud. Sin embargo, en 1952, se llevó a cabo una modificación significativa en el trazado. Esta alteración implicó la eliminación de la ruta que pasaba por la localidad de Gueux y una expansión de la longitud del circuito a 8,3 kilómetros.
Dado que gran parte de las carreteras eran prácticamente rectas, los automóviles alcanzaban velocidades máximas extraordinariamente altas. Esta situación llevó a los organizadores a tomar medidas drásticas, como la tala de árboles y la demolición de viviendas, con el objetivo de mejorar las áreas de escape y garantizar la seguridad en el circuito.
Reims-Gueux albergó momentos legendarios en la historia de la Fórmula 1. Uno de los momentos más destacados fue la victoria de Juan Manuel Fangio en 1950, que marcó su primer mundial. Fangio también obtuvo victorias en Reims en 1953 y 1954. Otros grandes campeones como Stirling Moss y Mike Hawthorn también dejaron su huella en este circuito.
En 1961, el circuito fue testigo de una de las victorias más emocionantes y emblemáticas de la historia de la F1 cuando Giancarlo Baghetti ganó su primera carrera en su debut en la categoría. Fue la única vez que un piloto ganó en su primera carrera de F1. A pesar de su rica historia y popularidad, el Circuito de Reims-Gueux comenzó a perder relevancia en las décadas de 1960 y 1970.
Los problemas de seguridad y las demandas de modernización llevaron a que las carreras de F1 se trasladaran a otros lugares. La última carrera de F1 en Reims tuvo lugar en 1966, después de lo cual el circuito cayó en desuso. Hoy en día, el circuito de Reims-Gueux ha sido invadido por la vegetación, y gran parte de su trazado original ha desaparecido debido a la expansión urbana y la construcción de carreteras modernas.