Verstappen vuelve a hacer pole con penalización de cinco puestos. Sainz 5º y Alonso 9º

Lo de Max Verstappen ya no tiene nombre. Se le escapó Hungría con una vuelta de manual del heptacampeón del mundo, Lewis Hamilton, pero ha vuelto con un alto y claro "estoy aquí" en Spa: se lleva la pole con Leclerc y Checo detrás, aunque saldrá cinco puestos por detrás por cambiar la caja de cambios.

Q1

McLaren se reivindicaba, un fin de semana más, como la gran revelación de mitad de temporada. Se colocaban casi sin esfuerzo, luciendo intermedios, en las primeras posiciones de la tabla, con Max Verstappen peleando por el codiciado primer puesto. Mercedes lo intentaba, peleaba y conseguía doblete en lo alto de la tabla, con los Alpine, Williams y Haas tratando de salir de la eliminación.

En el último intento, salía Daniel Ricciardo en su segundo fin de semana con AlphaTauri para salvarse de la Q1, pero una salida de pista para evitar irse contra el muro le traía una anulación de vuelta, mandándole a la penúltima posición. Fernando se colocaba tercero, con Hamilton por delante y con Leclerc sorprendiendo para llevarse la primera posición.

Con el cronómetro a cero y sin posibilidades de reintentar la vuelta, se quedaba fuera el australiano con Alex Albon, Guanyu Zhou, Logan Sargeant y Nico Hulkenberg.

Q2

Lewis Hamilton apretaba en una vuelta arriesgada con la pista todavía mojada, pero se le adelantaba su excompañero de equipo y se colocaba, al volante del Alfa Romeo, en lo alto de la tabla. A pesar de los esfuerzos de Bottas, no tardaban en superarle Magnussen. Piastri y Ocon sorprendían haciendo récord en algunos sectores, todavía con intermedios y con la pista secándose.

Poco después, a 7 minutos de que terminara la Q2, Bottas se arriesgaba y salía con neumático blando, aunque era demasiado pronto. También probaba el bicampeón asturiano, pero los dos perdían tiempo en las curvas por la falta de agarre en pista. Esteban Ocon apretaba demasiado y se iba contra el muro, rompiendo el alerón delantero.

Conforme se iba secando la pista, Sainz conseguía colocarse segundo y Norris llevaba, otra vez, el McLaren a lo más alto de la tabla. Stroll mejoraba vuelta, como Tsunoda, Hamilton y Checo, pero se quedaban muy lejos de la parte superior. Pero el box que más sufría los últimos segundos de Q2 era, contra todo pronóstico, el de Red Bull.

Pérez pasaba sin problemas, pero el bicampeón holandés estuvo a punto de ver la Q3 desde boxes: el joven león apretó y consiguió cerrar vuelta décimo, gracias a que ni Gasly ni el resto de los posibles eliminados que estaban en vuelta mejoraron el crono. Por tanto, se quedaban fuera de la última etapa Pierre Gasly, Yuki Tsunoda, Esteban Ocon, Kevin Magnussen y Valtteri Bottas.

Q3

Otra vez más, tanto Oscar Piastri como Lando Norris conquistaban las primeras posiciones de la tabla. Hamilton conseguía cerrar su vuelta con el cuarto mejor tiempo y, sin sorpresas, Verstappen conseguía el primer puesto antes de que Charles Leclerc cruzara meta mejorando su tiempo. En el último intento, Leclerc se lanzaba y hacía récord del segundo sector, manteniendo la pole provisional, antes de que un tremendo Piastri rompiera su tiempo del segundo tramo.

Leclerc mejoraba y fijaba el tiempo de vuelta con Carlos en segunda posición, a falta de la magia del holandés, que cerraba vuelta con ocho décimas sobre el monegasco y nueve sobre su compañero de equipo. A pesar de que recibirá una sanción de cinco posiciones en la carrera del domingo por cambiar la caja de cambios, está claro que Max Verstappen ha venido a ganar.

El resto de pilotos defienden bien sus escuderías, pero lo de Red Bull es de otra liga. El top 10 se fija con Max Verstappen a la cabeza, Charles Leclerc, Checo Pérez, Lewis Hamilton, Carlos Sainz, Oscar Piastri, Lando Norris, George Russell, Fernando Alonso y Lance Stroll en la última posición de la Q3.