Una décima separan a Lappi y Ogier del liderato del Rally de Italia

La primera jornada del Rally de Cerdeña ha concluido con unos finales de día más apretados de los últimos tiempos. Esapekka Lappi le ha arrebatado el liderato a Sébastien Ogier en el último tramo del día. El finlandés ha cosechado una jornada muy regular, siendo capaz de aguantarle el ritmo al octacampeón francés. En tercera plaza se encuentra el otro piloto titular de Hyundai, Thierry Neuville. El belga ha ido de menos a más y ha aumentado considerablemente su ventaja para lograr el podio.

El recorrido de la jornada de viernes ha contado con 138 desafiantes kilómetros divididos en seis tramos en los que se ha marcado la tendencia general del Rally de Cerdeña. El primer bucle mañanero empezaba con dos cortos tramos antes del plato de fuerte de 50 kilómetros en Monte Lerno.

El primer scratch de la mañana ha sido para el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier. El francés vuelve a ponerse a los mandos de su Toyota Yaris Rally1 tras saltarse la prueba portuguesa. A pesar de ser piloto a tiempo parcial se encuentra en tercera posición del campeonato y este fin de semana podría subir más escalones.

Muy cerca de Ogier se posicionó Esapekka Lappi. El finlandés lleva dos terceros puestos consecutivos y llega a Italia con muchas expectativas de lograr otro podio, e incluso la tan deseada victoria. Takamoto Katsuta marcó el mejor tiempo en el segundo tramo, por delante del español Dani Sordo. Los pilotos no arriesgaron mucho con la vista puesta en el tramo de 50 kilómetros, que podría condicionar para algunos el rally desde el inicio.

Sébastien Ogier no falló y demostró sus dotes al volantes como siempre muy bien hace, marcando el mejor tiempo y consiguiendo el liderato provisional del rally, 16 segundos por encima de Esapekka Lappi. Un tramo, que pese a su extensión dejo unos tiempos muy igualados, sobre todo en la lucha por la tercera posición del rally en la que se encontraban Loubet, Evans, Katsuta y Neuville. Más dificultades tuvieron Ott Tänak y Kalle Rovanperä, los cuales abrían pista y sufrieron durante la mañana la falta de agarre.

El primer susto de la jornada lo dio Dani Sordo, quién iba marcando un buen tiempo pero en los kilómetros finales se salió de la carretera en una curva a izquierdas volcando por un terraplén. Impresionantemente, el cántabro consiguió llegar a meta perdiendo solo tres minutos.

El inicio de la tarde ha sido copado por los hombres de Hyundai. Lappi y Neuville se intercambiaron el scratch de los dos primeros tramos, recortando tiempo al líder. Pierre-Louis Loubet tuvo problemas en la caja de cambios de su Ford Puma Rally1, pero por razones de seguridad el primer tramo del bucle vespertino fue interrumpido, dejando a Sordo y Loubet sin marcar tiempo.

La jornada de viernes se cerraba con la segunda pasada por el tramo largo de Monte Lerno. El campeón del mundo Kalle Rovanperä ha logrado llevarse un scratch muy meritorio pero a la vez muy apretado debido a la presión de los pilotos Hyundai. Con su gran tiempo, Lappi ha recortado a Ogier 6.8 segundos, conquistando el liderato por solo una décima de segundo a su favor. Los "eternos" cincuenta kilómetros de tramo han hecho mella en las opciones de Ott Tänak y Elfyn Evans, que ya están por encima del minuto de desventaja.

Peor ha sido la suerte de Pierre-Louis Loubet que se salió de la carretera al final de tramo, encallando su Ford Puma en una zanja, encadenando otro resultado negativo. Todo está por decidir, y esta jornada de viernes solo ha sido el aperitivo de lo que vamos a vivir mañana en tierra italiana. El primero tramo será el de Coiluna-Loelle (16.28 km) que comenzará a las 08:05 (hora española).

Resultados tras el segundo día (SS7/19) del Rally de Italia: