Théo Pourchaire domina en Baréin con un nuevo podio de Boschung y Campos

Tras la primera carrera al sprint de la temporada 2023 de Fórmula 2, la parrilla de la categoría ha afrontado su primera carrera larga del domingo después de ofrecer un gran espectáculo durante el sábado por la tarde. En esta ocasión, los pilotos comenzaron en sus puestos originales de la clasificación con Théo Pourchaire en la pole después de una excelente actuación del francés, seguido de su compañero de equipo en ART, Victor Martins, y Richard Veschoor.

Pourchaire realizó una salida perfecta con el neumático duro, mientras que Maini con el Campos consiguió saltar de la sexta posición a la segunda plaza en las dos primeras curvas. Al llegar a la curva número 4, Frederik Vesti se lanzó en la frenada para continuar su escalada, tocándose finalmente con Richard Verschoor y causando numerosos cambios en la tabla de clasificación.

Ralph Boschung, ganador de la carrera al sprint, aprovechó la colisión para saltar a la cuarta posición y curvas más tardes, realizó un adelantamiento a Oliver Bearman para entrar en zona de podio. Por detrás, Zane Maloney realizó una remontada espectacular en la primera vuelta con la goma dura, mejorando 11 posiciones para colocarse séptimo. Vesti, Martins, Stanek y Hauger fueron los pilotos que abandonaron la carrera tras ese primer choque en la primera vuelta.

El safety car saltó a la pista y tras varias vueltas detrás del coche de seguridad de Aston Martin, se relanzó la carrera. Una relanzada que Boschung aprovechó para quitarle la segunda posición a su compañero Maini y acercarse al líder la carrera, Théo Pourchaire. Durante las primeras vueltas, los pilotos que montaron el neumático blando comenzaron a ganar posiciones a los pilotos que optaron por la estrategia alternativa.

Roy Nissany llegó a la octava plaza tras pasar a Maloney, aprovechando el agarre del compuesto blando. En la vuelta 10, Dennis Hauger volvió a la pista con cinco vueltas por detrás para continuar su aprendizaje con el monoplaza. Una vuelta más tarde, Leclerc, Doohan y Daruvala con neumático duro entraron en boxes para cambiar al blando tras comprobar el gran rendimiento y duración de dicho compuesto.

De la misma forma, el líder de la carrera, Théo Pourchaire, pasó por boxes en la vuelta 13 para deshacerse del duro y montar el blando. Maini, que rodaba en tercer lugar, se unió al piloto francés en boxes, pero a su salida del pitlane, perdió la posición con Bearman y con Arthur Leclerc. En cambio, Boschung esperó hasta la vuelta 14 para, en este caso, montar el neumático duro e intentar luchar por la victoria al final de la carrera.

Un error de Arthur Leclerc en la vuelta 19 permitió a Maini recuperar la tercera plaza, colocando al segundo Campos también en zona de podio. El piloto monegasco comenzó a sufrir con el compuesto blando después de ser el primer piloto en parar. A diez vueltas del final, Pourchaire mantenía su liderazgo de 11 segundos frente a Boschung y a Maini, seguidos de Bearman y Ayumu Iwasa. Zane Maloney con el Rodin Carlin continuaba su progreso, siendo el único piloto en completar los adelantamientos.

Tras pasar a su compañero de equipo Enzo Fittipaldi y obligar a Arthur Leclerc a cometer un error, el joven piloto de Barbados aprovechó el agarre de sus neumáticos blandos para pasar a Iwasa y a Bearman y alzarse con la cuarta posición. Con aire libre por delante, Maloney comenzó a recortar tiempo al Campos de Maini con cinco vueltas solamente por delante. Y a dos vueltas para la bandera a cuadros, Maloney logró arrebatarle la tercera posición al piloto indio.

Leclerc volvió a recuperar ritmo, mejorando hasta la quinta posición tras adelantar a Iwasa y a Bearman. Durante la etapa final, el caos comenzó a sembrarse en la lucha por los puntos con Juan Manuel Correa firmando unas últimas vueltas perfectas y consiguiendo puntuar en su vuelta a la Fórmula 2. Théo Pourchaire vio la bandera a cuadros, alzándose con la victoria en la primera carrera larga de la temporada tras una enorme diferencia de 19 segundos con el segundo clasificado.

Ralph Boschung se anota su segundo podio consecutivo del fin de semana con Zane Maloney en tercer lugar. Maini concluyó la carrera en cuarto lugar, seguido de Richard Verschoor, Arthur Leclerc y de Isaac Hadjar. Los últimos puestos de puntos lo completaron Ayumu Iwasa, Fittipaldi y Juan Manuel Correa.