Thierry Neuville mantiene el liderato frente al ataque de Craig Breen

Thierry Neuville se mantiene líder del Rally de Suecia tras la celebración de los primeros seis tramos de la etapa, compuestos por dos bucles, a pesar de un demoledor Craig Breen, que ha sido capaz de desbancar a Mikkelsen y Paddon para ponerse a la estela de Nueville. 

La segunda jornada está siendo un toma y daca entre Hyundai Motorsport y el irlandés Craig Breen, que a los mandos del Citroën C3 WRC ha conseguido colarse en la segunda posición por delante de Mikkelsen y Paddon, quien cuentan con la amenaza de Ostberg por detrás. Thierry Neuville se mantiene primero aunque no sin susto después de la segunda pasada por el Colin's Crest, donde ha estado a punto de perder por completo su i20.

Con menos nieve que en la jornada de ayer, la segunda etapa del Rally de Suecia dio comienzo con el regreso de la actividad a territorio sueco, después de que ayer buena parte de los tramos tuvieran lugar en Noruega. Un regreso que mejoró las condiciones de la pista, aunque Sebastien Ogier se mantenía como uno de los primeros pilotos en salir a pista y esto lastraba las opciones del francés de progresar en la general. Aunque este cambio en la capa de nieve también proliferó la aparición de piedras, como bien pudo saber Elfyn Evans al sufrir un pinchazo en la parte trasera tras golpear con una en el interior de una curva de derechas.

El mejor tiempo se lo llevó Ott Tanak, que al igual que ayer comenzaba el día mandado, con cuatro segundos de ventaja sobre Craig Breen y seis décimas más sobre Jari-Matti Latvala. Los Toyota volvían a aparecer y es que Esapekka Lappi también conseguía colarse entre los mejores cronos, aventajando a Thierry Neuville en siete décimas.

TC9 Torntorp 1

Thierry Neuville se mantiene al frente de la general con 5,9 segundos de ventaja sobre Craig Breen, que ha sido la gran sorpresa en el bucle matinal. El de Citroën ha conseguido meterse de lleno en la batalla por la victoria y se ha colocado segundo, por delante de los Hyundai de Mikkelsen y Paddon, que además cae fuera del podio. Una batalla en la que no podemos perder de vista a Mads Ostberg, que apenas pierde 2,3 segundos con el australiano.

El segundo bucle comenzó con una nueva demostración de fuerza de Craig Breen, que logró marcar el mejor tiempo con 1,3 segundos de ventaja sobre Thierry Neuville. El de Citroën volvió a marcar el ritmo por delante de los tres Hyundai i20 Coupé WRC, lastrados por un error de Mikkelsen, problemas de grip de Paddon y un Neuville conservador, que decidía guardar neumáticos para el resto de los tramos de la tarde. Espekka Lappi, con un Yaris WRC, completó las cinco primeras posiciones.

En este tramo la subida de las temperaturas y el paso de los coches en el primer bucle, dejaron una pista muy complicada para todos los pilotos debido a las múltiples líneas y una escasa capa de nieve, que daba paso a la tierra y el hielo. Aunque los primeros volvieron a ser los más perjudicados al tener que marcar la línea correcta, un contratiempo que afectó de nuevo a Ogier y Tanak.

TC12 Torntorp 2

El bucle finalizó con la segunda y última pasada por Vargåsen, de nuevo con el paso por el Colin's Crest. Un recorrido al que ya no pudo llegar Kris Meeke, que se vio obligado a abandonar por los daños en su Citroën C3 WRC. Problemas que también llegaban al equipo Toyota con un Jari-Matti Latvala que se encontraba con un Yaris "inconducible", tal y como admitía al llegar a meta. El finlandés reconocía que había un fallo con el diferencial, el cual tendrán que cambiar al final de la jornada.

El mejor tiempo fue para Thierry Neuville, que además dejó el susto de la jornada en el Colin's Crest. El belga saltó muy ceñido al lado izquierda, tocando el bando de nieve en pleno salto y cayendo de lado, muy cerca de perder el control. Aún así logró el mejor tiempo con cuatro segundos de ventaja sobre Mikkelsen y casi cinco con Craig Breen, que perdía tiempo con el líder. Hayden Paddon y Mads Ostberg completaron las cinco primeras posiciones.

Finalmente el Mundial de Rallyes abandonará Suecia sin marcar el récord en el Colin's Crest, con Mads Ostberg y Sebastien Ogier marcando los mejores registros en la jornada de hoy con 42 metros. El piloto de francés sorprendió en la segunda pasada, donde decidió salir a por todas y no se dejó nada en el salto.